-  Он принес в жертву Иценусу, демону Жуткой Тьмы, эльфийского юношу и человеческую девушку. Выпив их кровь и тем самым смешав ее со своей, Эрот стал самым могущественным правителем за всю историю существования нашей земли… - Слова Теоры казались далекими и неясными, как будто доносились из глубин пропасти. Пропасти, в которую я, прикрыв глаза, улетела…

    …Юная девушка сидела в мрачном, сыром помещении, очень похожем на темницу. Обхватив колени руками, она часто вздрагивала и что-то тихо шептала.

    -  Алия, ты плачешь?

    К ней подсел молодой темноволосый юноша и с тревогой заглянул в прекрасные глаза. Взгляды их встретились.

    -  Он убьет нас, Элай! Скоро, очень скоро за нами придут!

    Элай обнял дрожащую узницу и осторожно провел рукой по длинным шелковым волосам.

    -  Не плач, любимая. Боги отомстят за нас.

    Девушка вырвалась из его объятий и вскочила на ноги.

    -  Боги бросили и отвернулись от нас, Элай, слишком жестоко наказав нас за нашу любовь! А теперь они хотят забрать последнее, что у нас осталось - наши жизни.

    Она упала на колени посреди темницы, не в силах больше сдерживать рвущиеся наружу рыдания. Опустившись рядом, Элай вновь привлек девушку к себе и тихо прошептал:

    -  Но никто и никогда не отнимет у нас нашу любовь. Над этим ни боги, ни Владыка не властны.

    В голубых глазах девушки вспыхнул недобрый огонек.

    -  Ты прав, Элай. Эроту не удастся смыть с себя нашу кровь и все его потомство пусть будет ею проклято!

    Элай отстранился от Алии и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом своих бездонных карих глаз.

    -  Мы не должны хранить в сердце ненависть, любимая. В этом месте ее и так слишком много.

    Послышался скрип отворяющейся двери.

    -  Ну что, любовнички, готовы послужить своему покровителю? - В камеру вошел огромного роста детина и, показав в расплывшейся улыбке гнилые зубы, продолжил. - Для Обряда уже все готово. Не хватает только вашего присутствия.

    Грубо схватив девушку за руку, он приказал двум солдатам надеть на Элая оковы и следовать за ним. Закрыв глаза и медленно ступая по холодному полу, Алия молилась, чтобы их мучениям как можно скорее пришел конец. Элай же спокойно поднялся, с неприязнью посмотрев на солдат, и последовал за капитаном. Пока они шли к месту проведения обряда, юноша тихим нежным голосом утешал свою возлюбленную.

    -  Чего теперь ревешь, девчонка? Надо было плакать, когда убегала со своим любовничком из родительского дома и искала убежища в Драгонии. Вас никто не заставлял просить защиты у Эрота. Как, по-моему, так Владыка был слишком милостив к вам.

    -  Ваш Владыка обманул нас, пообещав защитить от гнева родителей! - пылая дикой ненавистью, прошипела несчастная узница.

    -  Ну так он и защитил. Ваши семьи больше не разлучат вас. Ни-ко-гда! - Солдаты громко расхохотались, оценив юмор своего капитана. - Элай, Элай, и как ты мог до такого докатиться? Младший сын правителя Долины спутался с какой-то босячкой! Позор на всю твою семью, принц!

    Юноша гордо вскинул голову и, не пытаясь скрыть презрения в голосе, произнес:

    -  Позор ляжет на весь род Тэр ашт' Сэйн и на всех эмпатов. Эрот не получит бессмертия и власти над Этарой!

    -  Это мы еще посмотрим! - раздался резкий голос, и из туманной мглы на свет вышел высокий стройный эмпат с жесткими чертами лица и холодными льдинками в зеленых глазах.