– Мы все погибнем! – отозвался Два Удара.

Черный Волк отряхнулся, будто вышел из воды. Быстро окинув взглядом воинов, он подозвал Длинное Копье.

– Скачи что есть сил на сунка вакан к Голосу Койота. Пусть немедленно соединит свою колонну с женщинами и детьми. Может, им еще удастся подняться на какой то холм повыше!

Длинное Копье ударил мустанга арканом и поскакал по склону к равнине.

– Поздно, им не удастся спастись! – воскликнул Рваное Лицо.  Я вижу их вдали! Они идут по открытой равнине!

– Черный Волк! – сказал Смелый Сокол. – Надо любой ценой повернуть бизонов на восток! Это единственный путь к спасению!

– Как мы можем заставить бизонов бежать на восток? – недоверчиво спросил Черный Волк.

– Если кому нибудь удалось бы подойти к проводнику стада, тогда, наступая на него на сунка вакан, можно было бы заставить его изменить направление бега. И стадо наверняка направится за проводником, – объяснил Смелый Сокол.

– Наши сунка вякан утомлены охотой, – возразил Ловец Орлов. – Это верная смерть, которая никому не принесет пользы!

– И все таки стоит попытаться! Ведь речь идет обо всем нашем племени, – сухо сказал Черный Волк.

– Значит, я попытаюсь! – воскликнул Смелый Сокол.

Рваное Лицо сразу же направил своего мустанга на него и смерил холодным взглядом.

– Нет, пытаться будешь не ты! Это дело «Сломанных Стрел». Провинился я, потому что не выследил врагов, мне и исправлять свою ошибку!

– Я иду с Рваным Лицом! – закричал Хитрый Змей. – Если один из нас погибнет, может, другому удастся повернуть стадо!

– Сунка вакан устали, у вас нет опыта, вы оба неминуемо погибнете, – порывисто сказал Смелый Сокол.

– «Сломанные Стрелы» выполнят свой долг! – ответил Рваное Лицо. – Мы не боимся смерти.

– Мне не определено Великим Духом погибнуть под копытами бизонов, – добавил Хитрый Змей. – Дайте мне несколько стрел!

Вахпекуты с суеверным страхом смотрели на внука могущественного шамана. Поговаривали, что молодой человек тоже был наделен сверхъестественной силой. Несколько воинов подали ему стрелы. Хитрый Змей вложил их в колчан, потом дал знак Рваному Лицу. Ударив арканом мустанга и запев песню смерти, он пустил лошадь в галоп.

«Куна согоби, куна яна вакара…»  спустя минуту песнь растворилась в надвигавшемся гуле.

Два солдата «Сломанной Стрелы», погоняя мустангов, скакали навстречу взбешенному стаду. Топот тысячи копыт и рык бизонов усиливались с каждой минутой. Вскоре Хитрый Змей уже видел животных, бежавших во главе стада. По обеим сторонам огромного быка мчались два самца поменьше. За ними, будто огромный, широко раскрытый веер, летела большая группа бизонов, а далее следовала громада черных хребтов в облаках ослеплявшей пыли.

Великолепный жеребец Хитрого Змея навострил уши и испуганно заржал. Он хотел было повернуть, но наездник безжалостно ударил его по голове арканом и заставил устремиться прямо на стадо. Примерно за пятьдесят шагов перед первой линией бизонов Хитрый Змей крикнул что то Рваному Лицу и дал рукой знак, что нужно повернуть. Оба мустанга поспешно выполнили маневр. Теперь уже наездники сдерживали лошадей, чтобы быки, бегущие во главе стада, сами приблизились к ним.

Хитрый Змей все сильнее чувствовал смрад, исходящий от потных тел бизонов. Он слышал громкое сопение, хриплые рыки, тонущие в топоте копыт. Хитрый Змей то и дело поворачивался.