- И очевидно, что ответ был адекватным. Но, Гвинн, вас оскорбили непреднамеренно, смертные, чья глупость помешала им понять, что они делают. Мало кто из них жив до сих пор. Разве их дети должны расплачиваться за их ошибку? Конечно, этот факт также имеет какое-то значение для мудрого и щедрого короля.
Гвинн испустил усталый вздох и сделал правой рукой жест, словно выливал воду, набранную в ладонь.
- О, да, да, Гарри. Ярость прошла десятилетия назад - в основном. Сейчас это дело принципа.
- Это то, что я могу понять, - сказал я. - Иногда вам нужен вес из принципа, чтобы ветром не унесло.
Он бросил на меня проницательный взгляд.
- Да. Я слышал, что вы понимаете кое-что.
Я развёл руками и попытался придать голосу оттенок неуверенности в себе.
- Здесь должен быть какой-то разумный способ уладить разногласие между Кабс и Тильвит-Тегами, - сказал я. - Какой-то мирный способ разобраться с этим оскорблением прав и похоронить эту проблему.
- Ох, да, - ответил король Гвинн. - Прямо как покойника. Всё, что нам нужно делать - это ничего не делать. Заклинание будет постепенно рассеиваться. И всё пойдёт своим чередом.
- Но вы явно не хотите, чтобы такое произошло, - сказал я. - Очевидно, что вы прилагали усилия, чтобы поддержать действие проклятия.
Маленький король вдруг улыбнулся.
- По правде говоря, я перестал думать о нём, как проклятии, годы назад, парень.
Я поднял брови.
- Тогда зачем вы его возобновляли?
- Как защиту, - сказал он. - От настоящего проклятия бейсбола.
Я перевёл взгляд с него на билеты и задумался на мгновение. Затем сказал:
- Я понимаю.
Это заставило Гвинна обернуться ко мне, удивлённо выгнув брови.
- Неужели? Он изучал меня некоторое время, а потом улыбнулся, медленно кивая. - Да. Да. Вы мудры, для столь молодого.
Я печально покачал головой.
- Недостаточно мудрый.
- Каждый с языком себя мудрым почитает, - ответил Гвинн. Некоторое время он разглядывал свои билеты, потом заложил руки за спину.
- Теперь вы снискали лояльности некоторых из Крошечного Народа, а это это не такая уж быстрая и простая задача.
Вы поносили королев Сидхе. Вы даже сунули палец в глаз Эрлкинга, что забавляет меня до сих пор. И вы были достаточно умны, чтобы найти нас, а это редко кому удавалось, и изо всех сил старались быть вежливым, а от вас это означает нечто большее, чем от других.
Я медленно кивнул.
- Итак, Гарри Дрезден, - сказал король Гвинн, - я буду рад принять во внимание, если вы скажете, что Кабс желают, чтобы я прекратил свои усилия.
Я долго раздумывал, прежде чем ответить ему.
***
Мистер Донован сидел в моем офисе в другом до смешного дорогом костюме и серьёзно смотрел на меня.
- Ну?
- Проклятие никуда не делось, - сказал я. - Извините.
Мистер Донован нахмурился, словно пытаясь определить, шучу я или нет.
- Я ожидал, что вы заявите, что оно пропало, и заберёте ваш гонорар.
- Я подошёл к этому странному делу серьезно и с профессиональной этикой, - ответил я.
Я подвинул к нему лист бумаги и сказал:
- Мой счёт.
Он взял его и перевернул.
- Он пустой, - сказал он. - Зачем этот бланк, когда там просто последовательность нулей?
Он посмотрел на меня ещё строже.
- Взгляните на это иначе, - сказал я. - Вы не приняли во внимание позитивный аспект Проклятия козла.
- Позитивный? - спросил он. - У полосы невезения?
- Точно, - сказал я. - Сколько раз вы слышали, как люди жалуются, что профессиональный бейсбол чихать хотел на всё, кроме денег?
- Какое это имеет отношение...
- Вот почему все так прикованы к Серии в эти дни. Не обязательно потому, что это означает, что вы лучший, потому что вы приняли вызов и победили. |