— Нечего было жрать у всех подряд. Обрадовалась, что ее кормят, — сказал кто-то слева.

— Потому что дура! — сказали справа.

Мое горло стянуло спазмами, стало сложно дышать, на глазах выступили слезы, и только через минуту я поняла, что все это время я смеялась как сумасшедшая.

— Действительно дура, — сказала я и поднялась на ноги.

Снова посмотрела в сторону леса и поразилась таким резким переменам. Лес-то оказывается такой красивый, добрый и заманчивый, словно волшебный, так и манит к себе.

Я сошла с дороги и пошла к прекрасным красивым деревьям. Мне показалось или деревья преклоняются передо мной, словно приветствуя?

— Здравствуйте, мои хорошие, — поздоровалась я с ними.

— Здравствуй, — ответили они мне.

Я хихикнула и прислонилась к ближайшему стволу. Какой теплый, приятный, словно живой, подумала я, обнимая это прекрасное волшебное дерево. И как мне было хорошо в этом лесу — мягкая ласкающая трава, приветливые улыбающиеся деревья, свежий и такой сладкий ветерок с примесью чего-то… прекрасного и сказочного. Наверно, этот ветер донес до меня космическую пыль, которую я сейчас вдыхала полной грудью, наслаждаясь каждым вдохом.

Господи, как же прекрасен этот мир, этот лес, как прекрасна я! Все вокруг прекрасно!

— Татьяна…

Это мое имя. Боже, как оно тоже прекрасно! Самое чудесное имя на свете.

— Татьяна-а… — и снова мое имя.

Чей-то мужской красивый голос нараспев произносит мое имя, наслаждаясь каждым звуком этого…

— Татьяна, я здесь! — тот же великолепный голос откуда-то справа.

— Кто вы, прекрасный незнакомец? — спросила я в пустоту.

— Она здесь! Помоги мне! Татьяна-а-а!.. — голос изменился, из прекрасного и созвучного он резко превратился в утробный и хриплый, словно из преисподней.

Я отпрянула от дерева, и в моей голове пронеслась молния.

— Павел Гаврилович, — произнесла я. — Где вы? Вы тут?

— Она здесь! — из глубины леса послышался замогильный голос, и мое тело покрылось мурашками.

А в следующую секунду все изменилось. Словно некто, по задумке всемогущего и злого режиссера, решил сменить декорации, потому что те радужные атрибуты, которые сейчас радуют глаз, не вписываются в последующий сценарий.

Неожиданно все вокруг стала поглощать устрашающая тьма, словно большим черным покрывалом накрывающая весь лес. Прекрасные деревья вдруг резко превратились в черные и злые, их ветки начали зловеще изгибаться, словно щупальца неведомого чудовища. Задул ветер, принося с собой ощущение опасности и смерти.

Смерти…

Среди страшных и недобрых деревьев проплыла тень. Черная, бесшумная, она, как призрак, заскользила над землей и направилась в мою сторону.

— Иди туда, где живые не ходят, — прошептала тень и исчезла среди деревьев.

Я схватила себя за волосы и с силой дернула вниз, чуть не выдрав клок. В голове снова вспыхнула молния, и на мгновение я словно очнулась.

— И откуда на такой прекрасной земле появилась такая погань? — проговорила я и достала из кобуры пистолет.

Рука дрожала и совсем меня не слушалась. Нет, в таком состоянии оружием лучше не пользоваться.

Непослушной рукой я убрала пистолет обратно. Как вдруг…

Шорох веток… Передо мной в метрах тридцати снова появилась тень. Во мраке деревьев и сумраке я разглядела силуэт монашки.