Фаза Шестая

В комнате в недрах «Бара-и-Гриля» вокруг стола сидели Марч, Келп и Чефуик. Марч пил пиво с солью, Келп — чистый бурбон.

Так как день только начинался, Чефуик, против обыкновения, не пил шерри; он потягивал диет-колу. Гринвуд был в баре — показывал Ролло, как готовить водку-сауэр. Ролло, нахмурив брови, скептически смотрел на него, не собираясь ничего запоминать.

В комнате стояла тишина. Потом Марч неожиданно заявил:

— Знаете, я очень много думал обо всём этом.

— И зря, — сказал Келп. — Не думай. Может испортиться пищеварение.

— Всё пытаюсь предугадать, — продолжал Марч, — где сорвётся на этот раз… Например, банк со вчерашнего дня переехал в новое помещение. Или один из парней, работающих в банке, стащил изумруд.

— Я согласен с Келпом, — тихо произнёс Чефуик. — Ты должен немедленно перестать думать. Или, по крайней мере, перестань говорить.

— Но всё это кажется мне маловероятным, — не унимался Марч. — Я почти готов поверить, что Дортмундер скоро откроет эту дверь и войдёт с изумрудом в руке.

Марч протянул руку к двери, и та отворилась. Вошёл Гринвуд с рюмкой водки-сауэр. Он подмигнул Марчу, увидев наставленный на себя палец, и спросил:

— Меня кто-нибудь звал?

Марч опустил руку.

— Нет, — ответил он. — Я просто объяснял, что чувствую себя оптимистом.

— Ошибаешься, — проворчал Гринвуд, садясь за стол. — Я специально освободил сегодняшний вечер, представив себе, как мы будем сидеть здесь и подготавливать новую операцию.

— Не надо говорить об этом, — взмолился Келп.

Гринвуд покачал головой.

— Боюсь сглазить. А что, если бы я позвонил одной очаровательной, расположенной ко мне особе, чтобы предложить ей пообедать вместе сегодня вечером? Что бы ты на это сказал, Келп?

— Да, — ответил Келп, — ты прав.

— Точно. — Гринвуд сделал глоток водки. — Ммм, чудесно!

— Здесь приятное место, — вздохнул Марч. — Далековато от меня, конечно, но почему бы не заскочить иногда просто так?

Он сделал глоток пива и прибавил немного соли.

— Который час? — спросил Келп, но как только Чефуик посмотрел на свои часы, прибавил: — Не говори! Не хочу знать!

— Если он позволил себя сцапать, — сказал Гринвуд, — если Дортмундера сцапали, нам, разумеется, придётся его выручать. Как вы выручали меня.

— Конечно, — ответил Чефуик, и остальные утвердительно кивнули головами.

— Есть у него камень или нет, — уточнил Гринвуд.

— Ну, как же иначе, — подтвердил Келп.

Гринвуд вздохнул.

— Когда моя бедная матушка советовала мне найти порядочную работу, я, честно говоря, думаю, что она имела в виду не такую.

— Вы верите, что мы когда-нибудь наложим руку на этот камешек? — спросил Марч.

— Может, господь бог хочет, чтобы мы завязали, и даёт нам тонкий намёк?

— Если пять работ за один камень — тонкий намёк, — горько произнёс Келп, — то я не хотел бы, чтобы господь Бог высказывался прямо.

— Тем не менее, — проговорил Чефуик, разглядывая стакан с диет-колой, — это было небезынтересно. Моё первое путешествие на вертолёте, например. А вести «Мальчик-с-пальчик» просто здорово.

— Хватит с меня интересных работ, — заявил Марч.