Раз уж она второй по силе ранкер мира, то было бы глупо не попытаться.

Алессия предвкушающе улыбнулась, нырнула к одному из столиков с краю от танцплощадки и взяла столовый ножик у одного из гостей, да еще и так стремительно, что он кажется даже не заметил этого. Дальше события происходили очень быстро.

Алессия превратилась в размытую молнию, настолько быстро она двигалась. Буквально за два удара сердца она возникла рядом с Хесио и взмахнула ножом, собираясь ударить того в горло, как в одну из уязвимых точек у этого полумеханического существа. Глаза Хесио слегка расширились от удивления, но уже через миг уродливые губы растянулись в довольной гримасе. Он поднял руку и отвесил девушке в воздухе щелбан, отчего та отлетела метров на десять, снеся по пути целую кучу людей.

— Как невежливо, — фыркнул Хесио, продолжая насмешливо рассматривать людей со сцены. — Я же ещё не договорил.

— Алессия! — я был одним из тех, кто бросился к девушке.

Та, впрочем, оказалась в порядке. Злая и заработавшая лишь пару царапин.

— Я в порядке, — нетерпеливо отмахнулась девушка от моей руки, самостоятельно поднимаясь. Она все ещё была вооружена столовым прибором, который вряд ли годился в качестве смертоносного оружия. — Но эта тварь… вокруг неё словно защитный кокон. Его не видно, но когда я почти его достала, воздух словно стал сгущаться. Из-за этого я даже не смогла увернуться от его удара.

— Как он вообще на это способен? — обеспокоилась этой особенностью Варвара. — Разве он не должен быть слаб в нашем мире? Это в Игре Короля у него была возможность влиять на темницу, но как он проделывает это тут? Почему не сделал нечто подобное в прошлый раз?

Столько вопросов, но вот кто даст на них ответы?

Хесио тем временем продолжил говорить, не обращая, казалось, на нас никакого внимания.

— Если больше никто не хочет напасть на распорядителя, то я, пожалуй, продолжу. Никто же не против? — уточнил он, окинув всех взглядом. — Игра Короля. Бонусный раунд. Как вы уже, наверное, заметили, у многих из вас в карманах припрятаны карты. Вот такие.

Хесио поднял руку, и меж его пальцев неожиданно возникла карта, такая же, как те, что были у нас. Разве что он с какой-то ловкостью фокусника ухитрялся менять её масть. То это был колос, то меч, то молот, то солнце, то птица. Казалось, что масть её могла меняться в зависимости от угла, под которым смотришь на карту.

— Но… не у каждого есть такая карта. Увы, — изображая досаду, Хесио пожал плечами. — Видите ли, вас слишком много. Да и судя по вашим лицам, вы не воспринимаете меня всерьез. Считаете, что всё это какая-то театрализованная постановка, я прав? Но это даже забавно.

Хесио зашелся смехом.

— Уродец, да уйди ты уже со сцены. Я музыку хочу! — крикнул какой-то пьяный молодой парень и швырнул в Хесио бокал с выпивкой.

Снаряд цели не достиг, зависнув в воздухе в метре от распорядителя Игры.

— Как грубо… — хохотнул Хесио, покачав головой и уставившись в парня. — Но полагаю, что это будет хорошей демонстрацией моих намерений. Молодой человек, у вас есть карта?

— Эта что ли? — фыркнул пьянчуга, доставая из кармана свою. — Ага. И знаешь, что я о ней думаю? Вот что.

Рассмеявшись, парень разорвал карту, и судя по тому, как растянулись губы Хесио, он очень зря это сделал.

— Игра священна. Любое неуважение к Игре карается смертью.

— Да что ты такой душн…

Внезапно пьяный парень охнул, схватился за голову и рухнул на колени. Хесио же стоял на прежнем месте и с довольной улыбкой наблюдал за мучениями.