— Ну хватит! Перестань это делать! Это не смешно! — вступилась за него какая-то девица, но миг спустя прозвучал звучный хлопок, и голова парня лопнула как спелый арбуз.

Мозги и кровь брызнули во все стороны, вызывая ужас у присутствующих. Впрочем, в панику ударилась лишь малая часть присутствующих. Остальные сохраняли поразительное спокойствие.

— Всё? Есть ещё те, кто хочет высказать недовольство Игрой и его распорядителем? — поинтересовался Хесио, обводя всех насмешливым взглядом.

Особое внимание этот уродец уделил мне, задержавшись на моей персоне чуть дольше, чем на остальных. И взгляд этот не обещал ничего хорошего. Он был полон ненависти и презрения, что впрочем не так уж и удивительно, учитывая, что он уверен, что я отнял у него Анэйрис.

Никто больше не спешил ничего предпринимать. Несмотря на то, что тут присутствовали ранкеры самого высокого ранга, каждый из них видел, что нападение Алессии провалилось, а маги уже скорее всего обратили внимание, что их способности не работают. Теперь же эти люди выжидали, не спеша рисковать и анализируя ситуацию. Пока что это было лучшим решением, чем пытаться атаковать противника, чьи возможности неизвестны.

— Что-ж… В таком случае я немного расскажу вам о правилах этой игры, — убедившись, что все внимание сосредоточено исключительно на нем, Хесио продолжил, галантно поклонившись. Монстр играл на публику, и подобное внимание ему очень нравилось. — Как вы уже поняли, у каждого из вас есть по карте. Они разной масти в зависимости от определенных условий. Но на начальном этапе это не очень-то важно. Важно вот что: вы должны собрать колоду из двенадцати карт.

— Колода должна быть у одного человека или нужно сформировать команду? — спросил кто-то из присутствующих, быстро ухватившись за суть сказанного.

— Хороший вопрос, — нахальная улыбка Хесио растянулась чуть ли не до ушей. — Это уже зависит от ваших предпочтений. Вы можете собрать все карты единолично, отобрав их у других участников, или же объединиться в команду.

Задавший вопрос удовлетворенно кивнул, окидывая внимательным взглядом присутствующих.

— По крайней мере, у нас есть неплохое начало для команды, — слегка нерешительно сказала нам Варвара.

— Верно, — поддержала её фон Браун.

А вот Алессия выглядела задумчивой и немного мрачной. Теперь она больше напоминала готовую к прыжку хищницу, и я уже не был уверен в том, что она не попытается отобрать у нас карты, а учитывая, что она пятизвездочный ранкер, то тягаться с ней в плане физической силы и скорости ни я, ни Варвара не могли.

— Вам ведь что-то известно об этом существе и его Игре? — уточнила она, хоть и так знала ответ с наших же слов. — Что это будет за игра?

— Боюсь, что это знает только Хесио, но я могу сказать тебе точно, что он жульничает, — уверил я девушку, стараясь говорить как можно более убедительно. Терять такого союзника мне бы не хотелось, особенно в такой ситуации. — Если он что-то не договаривает или хитрит с формулировками, тут точно стоит ждать подставы. Победить в его игре честно крайне сложно.

Алессия несколько мгновений задумчиво смотрела на меня, после чего протянула свою карту.

— Предлагаю объединить силы. Я бы могла отобрать ваши, но как я понимаю, раз вы участвовали в его игре прежде, то с вами шансов дойти до финала гораздо больше, — довольно рационально высказалась девушка.

Правда ее признание в том, что все же она не исключала возможности отобрать у нас карты, мне не сильно понравилось.

— Это точно, — подтвердила явно расслабившаяся Варвара. — Со Стасом у нас гораздо больше шансов пережить эту ночь.