Зато выяснил одну интересную особенность — все присутствующие тут солдаты были пробуждёнными. У них было по одной, максимум две звезды, и минимум полезных в бою навыков, но сам факт такого количества охотников, которых используют как простые боевые единицы, меня удивил, но если начать вдумываться, то появлялся смысл. Почти все они физического типа с минимумом полезных умений. Добиться чего-то в одиночку не выйдет, попасть в хороший боевой отряд — тоже вряд ли. Никому не хочется тянуть за собой бесполезный балласт. Другое дело — войти в армию «Буревестников». Тут и отличное снаряжение, и хорошие перспективы, ведь у них есть доступ в Бездну. У подобных гильдий есть возможность чуть ли не группами устраивать первое и второе пробуждение. И пусть сейчас ты балласт, но участие в зачистках может принести мощные способности, а там уже тебя повысят и пристроят. Да и про деньги, полученные с рейдов, тоже не стоит забывать, многим без разницы на свой собственный ранг, но вот деньги мотивировали очень многих.

Бойцы приняли меня хорошо, время от времени задавая вопросы об этом месте. От них-то я и узнал, что все тут пробуждённые и многие восприняли эту миссию с энтузиазмом. Для них это место было возможностью стать сильнее и проявить себя. Но долго эти расспросы не продлились, потому что скомандовали отбой.

Глава 25. Восточные ворота

Разбудили нас с рассветом и быстро заставили собираться. Солдаты носились, облачались в снаряжение и готовились к скорому выступлению, а вот мою скромную персону вдруг захотело видеть руководство «Буревестников».

Пришла меня сопровождать не кто иной, как Варвара. Впрочем, я не удивился.

— Как ты это сделал? — вместо приветствия спросила она, и в её голосе явно было слышно нетерпение и лёгкое волнение.

Уточнять, про что именно идёт речь, смысла не было.

— Предпочитаю держать свои секреты при себе, — загадочно улыбнулся я, уже поняв, что мне удалось подцепить девушку на крючок. — Достаточно и того, что я могу излечить твоего брата. Неважно как, но могу.

Варвара нахмурилась, во взгляде так и читалось подозрение, но одновременно с этим и надежда. Может, и подло было с моей стороны играть на её чувствах, но у меня есть стойкое подозрение, что если я не сделаю себя важным и ценным, нам с Артемидой отсюда не выбраться. Тем более после слов о том, что по документам я и так уже мёртв.

— И я так понимаю, ты хочешь что-то взамен? — по-деловому осведомилась ведьма.

— Для начала — выбраться отсюда, — спокойно ответил я.

— Невозможно. Портал открывается только в одну сторону. Мы не сможем покинуть это подземелье до того, как убьём Короля, о котором ты говорил, — огорошила меня этим заявлением Варвара. Это заставляло задуматься о дальнейших действиях. — Такова уж специфика Проклятых подземелий. Это дорога в один конец.

— Рискованно с вашей стороны.

— Мы хорошо подготовились, — улыбнулась девушка краешками губ.

— Хорошо. Я тебя понял, — всё ещё обдумывая вариант, продолжил я. — Пусть не сейчас, но когда вы убьёте Короля, ты должна нас вытащить отсюда.

— Стас, перестань, — наиграно возмутилась Чехова. — Конечно, вы вернётесь назад.

— И будем свободны, — настоял я на дополнении первого условия.

— Вы и так свободны, — пожала девушка плечами. — Твой контракт давно кончился.

— В смысле кончился? — не понял я, почему она ответила именно так. Как-то ожидалось больше сопротивления по этому пункту.

— Прошло три месяца с момента, как ты исчез, — пояснила Варвара.