- Ладно. - Артём, прикусив губу, задумчиво посмотрел на Тэкера, который с насмешливым, победным выражением наблюдал за магами, и хмыкнул. - Надо бы записать пару его песен. А потом... как грянуть!

Рита представила, как они втроём будут грозно орать горские боевые песни, и тихонько рассмеялась.

Он поцеловал её в щёку и отошёл к Тэрону, а Рита проковыляла в уголок, где на плаще сидел Шорох. Держась за стену, опустилась рядом и погладила подставленную ушастую голову... Привычное опустошение после выкладки по полной на этот раз прошло почти незаметно. Оживившиеся маги, сами того не замечая, настолько полнились силой, что исподволь делились ею со всеми. Один взгляд на них заставлял улыбаться.

Подсел Тэкер, радостный, даже счастливый.

- Эх, хорошо, ана Маргарита! Прямо как дома побывал, в горах. Как будто вина молодого выпил, а потом на праздник побежал! Как будто подрался - и хорошо подрался, так что и девушка посмотрела ласково! Ах, спасибо, ана!

- Тэкер, лишь бы на пользу, - попыталась спустить его с небес на землю Рита. - Нам столько сделать предстоит, а ведь мы пока даже не знаем, с чего начать.

- Ничего! - Кажется, приободрившемуся Тэкеру море было по колено. - Вон анакс Тэрон что-то придумал, а у него теперь целая армия есть, чтобы сделать всё, как надо!

Они замолчали, глядя на энергичную беседу Тэрона с магами. Артём не вмешивался, только слушал. Рите тоже хотелось узнать, что придумал маг-некромант. Но внутренняя эмоциональная усталость оказалась слишком сильной, так что она спокойно решила: Артём подойдёт позже и сам всё объяснит. Если до этого момента Тэрон сам не позовёт её что-нибудь разглядеть. Прислонившись к стене, она поглаживала дремлющего Шороха и думала: "А может, и не пригласит. Теперь в его подчинении и в самом деле целая команда опытных магов - не то, что мы с Артёмом. Наверняка найдётся кто-то посильней меня, как видящей". А кто-то внутри спокойно напоминал: "Не забывай, что вы и во второй раз опять попали в дело Тэрона. Значит, вы здесь не зря находитесь. И для тебя дело найдётся, и для Артёма".

Потом выяснилось, что она заснула. Неудивительно - с тёплым Шорохом на руках и с заботливым Тэкером рядом: наёмник, сообразив, что она начинает задрёмывать, осторожно накинул лёгкий плащ на её плечи, чтобы не замёрзла. Время от времени открывая глаза, девушка видела сидящего рядом Тэкера, а порой - его не было. Видела всю "армию" Тэрона, что-то обсуждающую у стены с планом демонического города. А порой рядом сидел Артём, задумчиво рассматривая помещение и магов...

- ... Рита.

Оказывается, она крепко уснула. Продираясь сквозь мелькающие, смутные фигуры сна, сквозь лестницы и какие-то тёмные переходы, по которым бежала от кого-то, Рита с трудом пришла в себя.

- Тэрон зовёт, - буднично сказал Артём. - Давай руку - помогу встать.

Шороха не было - она заметила псинку неподалёку от хозяина. Правда, умная псина не приближалась к Тэрону, пока вокруг него множество людей. Следила только исподтишка, дожидаясь возможности побыть с ним рядом.

Артём подал ей посох.

- Ну, что с ногой?

- Уже легче.

- Посоха не бросай, - посоветовал парень. - Походи с ним ещё немного, чтобы ногу не натрудить.

- Да ладно, - отмахнулась Рита.

Вслух она не стала говорить, что такая забота и нравится ей, хоть и чувствуется излишней; но в то же время она понимала, что эта забота не только Артёма, но всех тех, кто зависит от её здоровья. Теперь так происходит не только с нею, но и со всеми магами, которые собираются участвовать в собственном освобождении и возвращении домой.

Проковыляв пару шагов - опираясь не только на посох, но и на руку Артёма, Рита убедилась, что Артём ведёт её не к той стене, где был начерчен план города, а к соседней. Когда маги расступились перед ней, она поразилась.