Вскоре настал тот обговоренный час, когда наёмники с Артёмом и Гамалем встали вокруг подводы, в которой ехали пленницы, в дозоре, главная цель которого - не допустить к кибитке Челика с его помощниками. А в кибитке остались Тэрон со стариком Заниаром, Рита и две спасённые. Маги (в анакс Заниаре Рита уже не сомневалась) развесили по стенкам навеса магические огни, которые только светили, но не грели, а значит, не могли спалить кибитку, в случае - если пойдёт что не так.

В центре кибитки села Семра, за ней на коленях устроились маги. Рита наблюдала со стороны, а Зекия сидела в уголке и только тихонько вздыхала.

Тэрон деловито спустил с плеч женщины края рубахи.

Рита мгновенно вскипела. Неужели он не видит, что своими жёсткими пальцами, с сухой заскорузлой кожей, процарапал кожу Семры? А то мало на коже следов от синяков и шрамов от явных ударов плетью! Даже при свете магических огней она разглядела, как взлохмаченные края царапины наполняются кровью.

- Тэрон! - зашипела она, со злости опустив "анакс". - Поосторожней!

Тот немедленно отдёрнул руки от Семры, а та удивлённо оглянулась.

- Что случилось?

- Вы оцарапали её. Не забывайте, что перед вами живая женщина! - сердито напомнила девушка. - Это вам не труп, который надо исследовать. Будьте бережней.

- ... Простите, ана Семра, - покаянно сказал Тэрон, и впрямь чувствующий себя виноватым, когда заметил кровавую царапину.

- Я промокну кровь, - тихо предложил анакс Заниар.

Успокоившись, что ничего страшного не произошло, мужчины принялись изучать клейма Семры. Рита тоже с любопытством приблизилась к женщине.

Клейма были странными. Кое-что Рита уловила знакомое в рисунке и даже удивилась: ей-то как может быть такое знакомо? И вспомнила: некоторые детали рисунка она видела, когда срисовывала со спины Артёма татуировку Тэрона. Ладно, с этим разобралась. Так, теперь надо понять, почему одно клеймо маленькое - в виде круга, а другое - большое, в виде капли, которая в основание захватила первое клеймо. Круглое клеймо отличалось тем, что в нём было очень много мелких деталей внутри линий. Последние вместе образовывали форму пружины, чьё начало вписано во второе, большое клеймо, в начало каплевидного тела. У второго особенностью было огромное количество символов в виде примитивных рисунков, которые отличались резкой формой, без единой округлой линии.

- Сердце, - тихо сказал анакс Заниар, ведя пальцем по линиям большого клейма.

- Что значит - сердце? - с тревогой спросила Рита.

- Это значит, что оба клейма напрямую соединены с сердцем, берут оттуда силы для своего существования, - ответил Тэрон, не сводя глаз со спины Семры. - Попытайся мы обычным заклинанием снять эти знаки, Семра умрёт. Придётся искать другой выход.

Скажи такое Рите, она бы ужаснулась. Но Семра только повела плечом и вздохнула. Тогда девушка решительно спросила за неё:

- И с чего вы начнёте работу над ними? У нас три-четыре дня до перевала!

- Надо запомнить рисунок клейма, - ответил старик Заниар, изучающе вглядываясь в рисунок на спине женщины. - Это займёт какое-то время.

Рита понимала, что она бессовестно пользуется привилегией выходца из другого мира, который ещё не совсем разбирается в законах мира Светлого Рейндагара. Но грех было не воспользоваться этим. Поэтому она тут же спросила:

- Цвет рисунка вас интересует? Или важны только линии?

Мужчины с недоумением посмотрели на неё.