Рита улыбнулась краешком рта.

Тогда в любой драке не страшно.

- Ана Маргарита? - послышался мягкий голос Тэрона, и девушка встала от костра наёмников, чтобы подойти к нему. - Мы идём к костру возничих. Он как раз догорает.

Артём знал, куда Рита без него должна пойти, но не возражал. Девушка предполагала - это потому, что, кроме Тэрона, у костра будет сидеть и Гамаль. Но весь день еле удерживалась, чтобы не поддразнить его Тэроном.

Когда она подошла к костру возничих, глубокий очаг лишь изредка и сумрачно вспыхивал от пробегавших по углям призрачных голубовато-синих искр. Рядом с ним очень неудобно: на бедре одной ноги, вытянув покалеченную, - сидел Гамаль и пытался поставить в середину очага свечу. Рита устроилась рядом на корточках и забрала у него свечку. Удивилась, но не показала этого: зачем нужна свеча, если есть угасающий очаг? О причине, по какой её просили подойти к костру, Тэрон не обмолвился ни словом.

Рита вставила свечу туда, где её пытался укрепить Гамаль. В сухой горячей золе свеча снизу должна была бы таять, но эта, наверное, оказалась магической. Она выдержала жар золы и угольев, между которыми Рита её воткнула. Почти сразу Гамаль ткнул пальцем, будто указывая на свечу, - и та зажглась. Ночная темнота развеялась вокруг очага. Одновременно вокруг огонька засверкали искры огня: налетела здешняя мошкара, и Рита даже разглядела двух маленьких бабочек. Или то была моль? За насекомых она не боялась. Успела рассмотреть, что магическая свеча призвана лишь светить, но не сжигать.

- Чем займёмся? - заговорщицки спросила она Гамаля.

Хромоножка только улыбнулся ей и поднял голову. Подошёл Тэрон, держа в руках целую кучу мелких предметов. Девушка встала на ноги и приняла половину охапки. Снова села у костра, удивлённо разглядывая листы с клеймом, зарисованным собственной рукой. Зачем Тэрон принёс это сюда? Могли бы разбираться и под пологом в подводе. Или он не хотел давать зряшной надежды пленницам Челика?

Впрочем, всё это досужие догадки. Что скажет сам маг?

- Мы поговорили с Заниаром, - начал Тэрон, примостившись рядом и тоже на корточках. - Есть предположение, что, если усилить рисунок клейма, можно будет увидеть подспудный магический рисунок.

- И что это значит? - хладнокровно, не боясь признаться в неведении, спросила Рита и напомнила: - Не забывайте, что в магии я профан, что знаю только заклинания и немножко вижу.

- Вот это ваше "немножко" мне и необходимо, - серьёзно откликнулся маг. - Как всё будет происходить? Просто. Гамаль будет переписывать клеймо, наполняя рисунок силой. Вы, ана Маргарита, будете рассказывать мне всё то, что увидите. Ибо среди нас вы единственная, кто видит тонкую силу в подробностях. А мы единственные, кто может объяснить то, что вы видите.

- Но почему здесь? У костра?

- Как только рисунок будет начат, я оживлю естественный огонь. Он поможет Гамалю набирать силу, к тому же в свете обычного огня видящие могут рассмотреть гораздо больше, чем в закрытом помещении.

- Поняла, - кивнула девушка. - Анакс Тэрон (при посторонних она всегда добавляла "анакс", и ей это нравилось, как тайна, объединявшая их), что будет, если магический зверь не получит сегодня своей... жертвы?

- Первый вариант - найдёт кого послабей, - ответил маг. - Ана Маргарита, вы боитесь? Охрана сегодня усиленная.

- Не то чтобы боюсь... Хочется точности.

Тэрон, дождавшись, пока она сядет ближе к Гамалю, укрыл их обоих плащом. Двое под плащом приткнулись плечами друг к другу, и хромоножка принялся за рисование. Рита помогла ему держать доску - явно от полога. Где уж её нашёл Тэрон - неизвестно, может, и подобрал в прошлый раз, когда буря сбила клетку, но девушка такие уже видела. Кроме доски, она на весу держала свой рисунок, откуда Гамаль и перерисовывал клеймо.