— Половину от имеющегося количества.

Половину. Я потрясенно замерла. Это сорок шесть баллов. Пятьдесят четыре свободных балла до пятого курса! Вот что следует называть путевкой в жизнь, а не одноименные услуги свах и сводниц империи.

Медные глаза глядели на меня с интересом и ожиданием.

— Чего вы от меня хотите? — устало выдохнула я. — Скажите прямо, как мне быть, господин ректор.

— Сормат, вы умная девушка. Красивая, молодая, талантливая. Подумайте сами: восемь баллов против пятидесяти. Это серьезно.

— Серьезно, не спорю. Весь вопрос в том, что именно придется делать. Вы знаете, вся эта внеучебная деятельность… Актриса я никудышная. Пою плохо, организаторскими способностями не обладаю. Не рисую, не танцую. Пишу неграмотно. Только колдую неплохо, но тем и ограничиваюсь. Я не понимаю, какую пользу могу принести университету.

Кэдерн поднялся, присел на краешек стола передо мной и посмотрел на меня сверху вниз. Он выглядел… впечатляюще, большего я сказать не могла. У меня перед глазами до сих пор стояла перспектива отчисления, так что смысл его взглядов и жестов до меня дошел слишком поздно.

— Быть может, вы можете принести пользу руководству университета? — проникновенно спросил Кэдерн.

— Вам? — уточнила я.

— Мне, — согласился ректор. — Лично.

И что-то в этом «лично» было такое, отчего плотину гнева, зародившегося во мне еще утром, прорвало. Я с трудом удержалась от заклятия или оплеухи. Вскочила так стремительно, что Кэдерн отпрянул.

— Как, — я на миг задохнулась, — как вы вообще посмели хотя бы намек сделать?! Я, по-вашему, кто — бульварная девка? Я что, похожа на шлюху?

— Дейна, успокойтесь, — усмехнулся Кэдерн.

— Вы отвратительны! Да, у меня проблемы, да, я не могу с ними справиться без чужой помощи. Но…

— Дейна! — рявкнул ректор. — Успокойтесь, ради Трех Богов! Я не собирался вам предлагать ложиться в мою постель, я собирался попросить вас заняться канцелярией лично для меня. Это должен выполнять архивариус, но он, увы, не может. Я собирался предложить вам работу на выходных. Неофициальную, но оплачиваемую списанием баллов. А вы, что довольно глупо, истолковали все по-своему. Теперь я, кажется, понимаю, почему у вас такие проблемы с дисциплиной. Научитесь сначала думать, Дейна, а потом кричать.

Вот тогда я действительно густо покраснела и отвела глаза. Я еще не попадала в более глупую ситуацию.

— Простите меня, — снова опустила голову, — я не так поняла.

— Я заметил, — сухо откликнулся ректор. — Так что, канцелярская работа вас устроит?

— Конечно, спасибо. — Я быстро закивала.

— Тогда в субботу я жду вас в своем кабинете. В двенадцать. Попрошу не опаздывать.

— Да, господин ректор. — Я встала. — Можно идти?

— Идите, Сормат. И постарайтесь не заработать еще штрафных баллов, не то мне все-таки придется вас отчислить.

— До свидания.

Я выскочила из кабинета и едва не вприпрыжку побежала в общежитие. Визит к ректору давал мне право не возвращаться на урок профессора Нер, а идти сразу на следующую пару. А поскольку пара этой старухи у нас до обеда была единственной, я поспешила в общежитие.

Заварить чай и успокоиться было единственным, чего я хотела.

Я мрачно смотрела, как Эри заливисто хохотала, едва не падая с кровати. Пожалуй, не стоило ей рассказывать о сцене в кабинете ректора.

— Дейна, твою мать, — Эри ржала, не постесняюсь этого слова, как конь, едва не хрюкая.