— Не сходите с ума, генерал!

Генерал мне ответил проникновенно:

— Ярослав Андреевич, я единственный нормальный человек в этом сумасшедшем доме! А вы единственный человек, кто ночью из этого дома вышел! Вы. Единственный. Непосредственно.

Он потащил меня к крыльцу, но я вырвался.

— Подумайте сами, генерал! Зачем мне это?! Что плохого мне сделал Суслик?!

Генерал рассердился.

— Бросьте Ваньку валять! Дмитрий Миронович заказал вас с вашим хозяином. Белый Медведь обещал ему, что он за базар ответит. Вчера днем мне звонил Белый Медведь. Просил немедленно вас отпустить. И опять угрожал…

Я перебил генерала:

— Ночью я видел Константина. Он был у себя дома. На Потемкинской.

Генерал засмеялся презрительно.

— Пришли к хозяину, чтобы доложить о выполнении заказа?! Хорошо вы меня отблагодарили за свое освобождение!

Кое-что я уже понимал, я хотел ему все объяснить:

— Генерал, вы не там ищете! Я же вам говорил…

Генерал опять подхватил меня под руку.

— Все расскажете, все. В моем кабинете. Идемте.

Я вырывался, но он, цепко ухватив меня за подмышку, тащил по ступенькам крыльца.

Если бы вы знали, как я сейчас жалею, что противился генералу. Если бы я ему спокойно подчинился, ничего бы не было, и не лежал бы я здесь с дыркой в брюхе. Если бы мы вошли в дверь секундой раньше…

В стеклянных дверях мы столкнулись с Юриком. Он тащил большую, тяжелую сумку. За ним шла Людмила. Мы с генералом остановились и пропустили их. Озабоченная чем-то Людмила прошла мимо нас, но вдруг остановилась на ступеньках.

— Ивасик, а ты что тут делаешь? Тебя же отпустили? Что он опять натворил, Олег Салтанович?

О, если бы вы видели, как он на нее смотрел. Бедный генерал…

Он сказал Людмиле устало:

— Он убил Дмитрия Мироновича. Людмила нахмурилась.

— Он сам в этом признался? Генерал подтолкнул меня к дверям.

— Явился с повинной.

— Подождите, — остановила нас Людмила. — Зачем ты сюда пришел, Ивасик?

Ей я сказал правду:

— На кладбище я видел труп Мангуста. Сюда я пришел предупредить Суслика… Но не успел…

Генерал насторожился.

— И Мангуст убит?

— Я пришел предупредить Дмитрия Мироновича,— объяснял я Людмиле. — Я не знал, что его уже ночью…

Генерал сказал мрачно:

— И Мангуст, значит, ответил за базар? — Он толкнул меня в спину. — Пошли!

Людмила покраснела.

— Олег Салтанович! Вы мне надоели своей тупостью! Генерал растерялся. А Людмила, тряхнув волосами,

скомандовала мне:

— Ивасик, за мной!

О, как она была прекрасна! Настоящая королева! Мария Стюарт!

В машине она достала сигареты и протянула мне пачку с зажигалкой.

— Я не курю, — сказал я.

Она зло посмотрела на меня и приказала:

— Прикури мне. Сейчас поворот.

Она повернула на Кировский. Я прикурил сигарету и протянул ей. Она жадно затянулась.

— Зачем ты хотел предупредить Митю?

— Я подумал, что он следующий. Ошибся немного по времени…

Она быстро посмотрела на меня и прибавила газ.

— Я не об этом спрашиваю. Почему ты хотел его предупредить? Почему? Он тебе друг, близкий человек? Почему такая забота о нем?

— Не о нем, — объяснил я ей, — я забочусь о Косте. Оба трупа на него могут списать. Слышала, что генерал про «базар» говорит?

Она улыбнулась иронически.

— А Костя тебе кто?

— Друг, — сказал я, не задумываясь.

Она рассмеялась.

— Три дня знаешь его и уже друг? Быстро это у вас, у мужиков.