Клик.

— Привет! Я везу твою мамочку в клинику графства. Если она наблюет в салоне Этель, я тебя убью. Позвони мне. О боже! Этого только не хватало. Проклятье! У меня телефон садится, так что попробую дозвониться из больницы или еще как-нибудь... не знаю даже, что тебе сказать. Попробую потом, когда смогу.

Клик.

— Боже мой!

Несколько мгновений Джейни смотрит на телефон невидящим взглядом, потом набирает номер Керри.

Телефон недоступен. Она оставляет голосовое сообщение.

— Керри, что случилось? Позвони мне. Я только сейчас добралась до телефона. Извини... я вздремнула.

Понятно, что это звучит глупо. Нелепо. Даже легкомысленно, когда она произносит это вслух.

«И о чем я только думала, оставляя маму одну на целую неделю?»

— Ради бога позвони мне!

Джейни стоит столбом, едва дыша, словно из легких выдуло весь воздух, а на смену ему пришел страх.

«А если с ней несчастье?»

Потом приходит гнев.

«Пока эта женщина жива, мне жизни не видать», — думает Джейни, но тут же зажмуривается и гонит прочь страшные мысли.

Неужели она такая дрянь, неужели она могла даже подумать такое?

* * *

В крохотную кухоньку вваливается Чарли с бумажным пакетом из магазина и замирает на месте, увидев лицо Джейни.

— Что это с тобой? — спрашивает он.

Джейни растерянно моргает.

— Я думаю, мне... — тихо отвечает она. — Мне... придется уехать.

Чарли бросает пакет с покупками на стол и высовывается за дверь.

— Эй, Кейб! — кричит он. — Иди сюда.

Джейни кладет телефон и вынимает из шкафа чемодан. Начинает укладывать туда одежду. Видит в зеркале свои растрепанные волосы и пытается пальцами разъединить спутанные русые пряди.

— О господи! — бормочет она, ни к кому не обращаясь. — Что же, черт возьми, стряслось с мамой?

Ее охватывает паника.

Неужели она при смерти? Или уже умерла?

Она мысленно представляет себе мать мертвой. Образ одновременно и устрашает и завораживает.

— Что такое? — В домик входит Кейбел. — Что-то случилось?

— Сам послушай.

Джейни берет телефон, заходит в голосовую почту и передает ему трубку.

— Прослушай все сообщения.

Пока Кейбел слушает, Джейни механически продолжает собирать вещи.

В результате, когда вещи собраны, до нее доходит, что все придется перекладывать. Потому что вряд ли она сможет вести машину до самого Филдриджа в купальнике.

* * *

Собственно говоря, машину вести она не может вовсе.

* * *

Немаловажная деталь.

— Проклятье! — бормочет Джейни, видя, как меняется выражение лица Кейбела, пока он слушает сообщения.

— Ну ни хрена ж себе! — произносит он наконец.

Смотрит на Джейни. Берет ее за руку.

— Ни хрена себе. Чем я могу помочь?

Вместо ответа Джейни замирает, уткнувшись лицом в его шею. Стараясь не думать.

Но вечно так не простоишь.

* * *

19.03

До дому гнать три часа. Кейбел сидит за рулем «бумера», который доверила ему капитан Комиски. По радио звучат какие-то плоские шуточки, потом по заявкам слушателей ставят «Bleecker Street» Дэнни Рейеса. Джейни не отрываясь, смотрит на телефон, мысленно уговаривая Керри позвонить. Но телефон молчит.

Джейни связывается с приемным покоем больницы. Там сообщают, что больная по имени Доротея Ханнаган к ним не поступала.

— Может быть, с ней все в порядке, поэтому ее и не взяли? — предполагает Кейбел.

— А может, она уже в морге?

— Тогда тебе бы уже позвонили.