Гордон поправил манжеты, Таня ритуально поерзала, усаживаясь на стуле, пошелестела бумагами и приготовилась читать с телесуфлера. На заднике студии между головами ведущих появились слова «Разыскивается ребенок».

– В Дорчестере пропал ребенок, – строго сказал Гордон. – Таня?

– Благодарю, Гордон. – Камера наехала на Таню и показала ее крупным планом. – Исчезновение четырехлетней девочки в Дорчестере поставило в тупик полицию и обеспокоило жителей. Произошло это всего несколько часов назад. Аманда Маккриди пропала из дому на Сагамо‑стрит без, как говорят в полиции, – Таня чуть подалась вперед и понизила голос, – следа.

Оператор взял в кадр Гордона, который этого не ожидал. Его рука замерла на полпути к рассыпавшейся по лбу челке.

– За подробностями мы обратимся к Герт Бродерик. Герт?

На экране появилась Герт Бродерик с микрофоном в руке на фоне толпы соседей и любопытных и повторила примерно то же, что говорили Гордон и Таня. Метрах в шести позади Герт, по другую сторону от желтой ленты и цепи полицейских в форме у входа в подъезд, Лайонел удерживал бьющуюся в истерике мать пропавшего ребенка. Хелен кричала что‑то, что невозможно было разобрать в шуме толпы, гудении генераторов, дававших электричество для осветительных приборов съемочных групп, и репортажа Герт, который она вела, с трудом переводя дыхание.

– …и это – то немногое, что известно на данный момент полиции. – Герт уставилась в камеру, стараясь не моргать.

– Герт, – раздался на фоне уличного шума голос Тейлора.

Герт приложила руку к левому уху:

– Да, Гордон. Гордон?

– Герт.

– Да, Гордон. Слышу тебя.

– Это – мать девочки у тебя за спиной у подъезда?

Камера показала крупным планом Лайонела и Хелен, сначала расплывчатое изображение, затем оператор навел на резкость. Рот Хелен был открыт, по щекам текли слезы, голова странно ходила вверх‑вниз, как у младенца, который еще не научился держать головку.

– По нашему мнению, это – мать Аманды, – сказала Герт, – хотя к настоящему моменту это официально не подтверждено.

Хелен застучала кулаками по груди Лайонела, взвыла и закинула левую руку ему на плечо, указательный палец при этом был направлен на что‑то, находящееся за кадром. Мы стали свидетелями переживания страшного горя, вторжения в частную жизнь безутешной матери.

– Она кажется расстроенной, – сказал Гордон. Ну, Гордон, красавец, ни малейшей подробности не упустит!

– Да, – согласилась Таня.

– Поскольку время имеет сейчас первостепенное значение, – сказала Герт, – всех, видевших маленькую Аманду, полиция просит сообщить.

– Маленькую Аманду? – сказала Энджи и покачала головой. – Какой же еще ей быть в четыре года? Огромной, что ли? Взрослой?

– …всех, располагающих какой‑либо информацией об этой маленькой девочке…

Показали фотографию Аманды во весь экран.

– …просят сообщить в полицию по телефону, указанному ниже.

Под фотографией на несколько мгновений появился телефонный номер отдела по борьбе с преступлениями против детей, затем передача продолжалась из студии.