— В конце июля. Моя сестра потеряла целую тонну и купила подвенечное платье двенадцатого размера. Если я не влезу в двенадцатый, то замуж не пойду.

— Бренда, не сходи с ума, — прервала ее Никки. Она собиралась выходить и накидывала на худые загорелые плечи бледно-золотистый жакет. — Не важно, сколько ты весишь, — всегда есть возможность выглядеть на все сто. Я одолжу тебе замечательный тональный крем «Ланком», и ты засверкаешь, как сексапильная красотка, которая только что вернулась из тропиков!

— Кажется, кто-то слишком долго сидел за рекламными текстами! — рассмеялась Джо.

— Я сплю с косметическими брошюрами под подушкой. Я впитала их! — Никки достала из сумочки расческу и стала приводить в порядок короткие светлые волосы. — Теперь я не просто поливаю хлопья молоком, а «восполняю недостаток влаги с помощью легкой питательной эмульсии»!

— Не смеши! — хихикнула Джо. — Однако здорово, теперь ты можешь писать статьи на бегу.

— Чем и займусь после обеда, — улыбнулась Никки. — Сегодня мы с мужем идем в «Бьюли», и он убьет меня, если опоздаю. Всем пока.

— Я тоже опаздываю, — сказала Джо, глянув на часы. — Аннет, я еду в «Старк» на показ Максин. Только Богу известно, когда вернусь. Эти шоу всегда начинаются с опозданием. Когда появится Эмма, попроси ее подождать меня.

— Хорошо, — ответила Аннет.

Джо вернулась в офис только к четырем часам — по радио как раз начался блок новостей. В руках у нее нежился шелковый шарф с росписью из новой, такой прекрасной и такой немыслимо дорогой коллекции Максин.

— Эмма ушла домой, Никки тоже сбежала раньше, но она оставила заметку о косметике на твоем столе. А еще тебе звонила Анна из «Модэлз Инк», спрашивала, кто может написать статью о свадебных платьях. — Аннет передала ей стопку бледно-желтых листков с сообщениями о телефонных звонках и несколько конвертов.

— Эмма ушла? Я же хотела поговорить с ней, — с раздражением заметила Джо.

— Она не стала меня слушать и просто слиняла после обеда, — пояснила Аннет.

Входя в кабинет, Джо вздохнула. Жаль, не удалось поговорить с маленькой сучкой прежде, чем та сможет пожаловаться мамочке на ужасного замредактора. Интересно, Дентон уволит Джо до или после декрета?

— Джо! — позвала ее Аннет. — Я чуть не забыла. Звонил Ричард, сказал, что зайдет к тебе сегодня вечером.

Сердце в груди Джо подскочило. «Он хочет встретиться, он передумал, иначе и быть не может! О Боже, спасибо, спасибо! — пронеслось у нее в голове. — Он попросит прощения, наверняка попросит». Проблемы с Эммой были немедленно забыты. Джо поспешила к зеркалу. Тональный крем не выдержал летнего зноя, а под глазами немного размазалась тушь. Она взяла косметичку и приступила к ремонтным работам. «Как это на него похоже, сказать, что зайдет, и не сказать, во сколько!» — радостно думала она, промакивая салфеткой излишек помады. Но какая разница? Он придет, придет к ней, вот что имело значение.

Целый вечер Джо не находила себе места. Когда раздался звонок в дверь, она едва не выронила флакон любимых «Трезор», которыми по рассеянности подушилась уже дважды. На пороге стоял Ричард. Настоящий принц, идеальный красавец с обложки: светлые волосы, загорелая кожа и белоснежные зубы.

— Джо, милая, — прошептал он, обвивая ее талию рукой и привлекая к себе для чувственного поцелуя.

— Ричард, — тихо выдохнула Джо, — я так скучала.

— Я знаю, милая, знаю.