Сгорая от стыда, Молли с трудом проглотила растущий в горле ком.

— Я была очень расстроена… Может, я сказала что-то такое, чего совсем не имела в виду.

— Неужели? — безразлично откликнулся Вито, откидываясь на спинку стула и играя бокалом.

— Не хочешь помочь мне, да? Тебе меня совсем не жалко.

— Объясни мне, почему я должен тебе помогать. — Он с нескрываемым вызовом смотрел ей прямо в глаза. — Мы вместе сделали этого ребенка, Молли. Я поддался соблазну так же, как и любой другой поддался бы на моем месте. Наутро я хотел прояснить ситуацию, но ты не снизошла к моим усилиям. Через две недели я попробовал снова, надеясь, что ты будешь сговорчивее. Но ты думала только о своем брате, и мне тоже пришлось думать о нем ради того, чтобы быть услышанным.

Его откровенность потрясла Молли.

— Той ночью у Фредди ты больно ранил меня своими словами, — защищаясь, возразила она.

— Бывает, и я расстраиваюсь, но я редко говорю то, чего не имею в виду.

Молли потупилась.

— Я согласна выйти за тебя замуж.

— Ты должна этого захотеть, — спокойно возразил Вито. — С твоим согласием мы и года не проживем вместе. Прохладное какое-то слово… А я ведь не прохладный мужчина, сага.

— Ладно… Я хочу быть твоей женой. Теперь доволен? — Молли не удержалась от ехидного вопроса. Ничего, он тоже заставил ее гореть на медленном огне за то, что она отказала ему пять дней назад.

— Разве мне это нужно? — Вито налил себе вина и задумался. — Нет. Если мы поженимся, я не намерен больше выслушивать слезливую чушь о греховности секса. Ты хочешь быть со мной не меньше, чем я с тобой. А если ты еще когда-нибудь выведешь меня из себя, откровенничая с другим мужчиной, я посажу тебя в такую лужу, что ты уже никогда в жизни не повторишь эксперимента. Нечего решать личные проблемы с посторонней помощью!

Пока он отчитывал Молли, она то краснела, то бледнела, то смущалась, то сердилась.

— А зачем ты засадил меня в тот вечер на дальний край стола?

— Я посадил тебя рядом с Натали, которая обычно болтает без умолку. Это был деловой обед. Можешь мне не верить, но я хотел, чтобы тебе не было скучно.

Молли снова пришлось покраснеть.

— Мы обвенчаемся в домашней церкви Темплбрука, она действует. Репортеры умрут от досады, но не получат ни единого снимка. Свидетелями будут Найджел и Лина, я добьюсь особого разрешения. Младший брат Фредди, Нед, — епископ, он даст разрешение и сам обвенчает нас.

Молли раскрывала глаза все шире и шире.

— Похоже, ты уже давно все обдумал…

— Наденешь что-нибудь яркое. Чем меньше это будет похоже на свадебное платье, тем лучше, а то неприятные воспоминания одолеют — невозмутимо посоветовал Вито.

И больше Вито не возвращался к этому вопросу. Он рассказал Молли о человеке, которого арестовали в Милане по подозрению в поджоге. Бывший, служащий, не вполне нормальный, но он пришел в ужас, узнав, что при пожаре пострадали люди.

— Как видишь, скоропалительные суждения о людях редко оказываются верными, — врастяжку произнес Вито, насмешливо и проницательно глядя на нее. — Люди, как правило, не такие, какими кажутся. Но Дональд как раз вполне предсказуем. Он искренне хотел помочь нам обоим.

— Да, я знаю… Что ты говоришь?

Вито медленно расплылся в улыбке.

— Он пришел ко мне, а я послал его к тебе, и ведь сработало, не так ли, carа.

Когда до Молли наконец дошло, что сказал Вито, она закипела от ярости:

— Как ты поимел использовать Дональда в своих целях?

— Конечно, рано или поздно ты сменила бы гнев на милость, но лучше нам пожениться скорее, пока тайное не стало явным.