– Вы не будете против, если я еще обращусь к вам за консультациями по поводу нового городского плана?

– Ну что вы, нет, конечно, в любое время готов вам помочь.

Архитекторы раскланялись, довольные друг другом. Тодор сел в свой паромобиль.

– Что ты там ему втирал? – спросил дожидавшийся его Себастьян, Тыну тоже обернулся с водительского места.

– Сказал, что все это проще снести и построить новый красивый город, подготовиться к приходу железной дороги. Похоже, его это вдохновило, – улыбнулся Тодор. – Если срастется, то, может, и нам перепадет несколько проектов под застройку.

– Работаешь на будущее, – понимающе кивнул Себастьян. – А что с текущими делами?

– Пока не очень успешно. Возвращаемся к главным воротам, там была таверна, размещаемся и дальше по обстановке, надо осмотреть берег реки за стеной.

Паромобили один за другим выкатились с площади и уехали к выезду из города, медленно пробираясь по узким и частично перекрытым улочкам. Полупустая таверна, не пострадавшая во время пожаров, мирно дремала, когда в ее двор заехали сразу четыре машины и толпа мужиков вломилась в двери, требуя комнат, еды, квасоколы и музыкантов с живым исполнением. Коллектив таверны моментально взбодрился, а звон монет придал всем дополнительное ускорение. Жизнь забила ключом, как в старые времена. По кухне заметались повара, горничные стелили в номерах свежие простыни. Разместив своих людей, Тодор отозвал Тыну и Себастьяна.

– До вечера есть еще время, берите теодолиты, пойдем, посмотрим на выделенный участок…

Сразу за городскими воротами, справа, под уцелевшим участком стены, вдоль берега реки шло одно сплошное выжженное пятно, тянувшееся до огромного обвала в крепостной стене. Там и начался пожар, когда с неба посыпались горящие обломки, а сляпанный на скорую руку из палок и гнилых досок трущобный поселок запылал как один большой костер и выгорел полностью. Сейчас это был большой, засыпанный пеплом пустырь, по которому бродили небольшими группами какие-то горожане, больше смахивающие на бродяг или лесных разбойников.

Инженеры развернули теодолиты и занялись измерениями, составляя план участка. Горожане, поначалу наблюдавшие за ними издали, начали понемногу кучковаться. Толпа росла, к собравшимся подтягивались те, кто раньше чем-то занимался в дальней стороне пепелища, у обвалившейся стены.

– Что-то у меня какое-то странное предчувствие, – пробормотал Тыну. – То ли к дождю кости ноют, то ли бока намнут…

– Городская стража у ворот, если что, прибегут, отобьют, – «утешил» его Себастьян.

Тодор хмурился, происходящее не нравилось и ему.

– Местный мэр что, решил нас испытать на прочность? – спросил он сам себя.

От толпы оборванцев отделились несколько человек и направились к инженерам.

– Не объяснят ли уважаемые сеньоры, чем они занимаются? – спросил один из них.

– Уважаемые сеньоры привезли двести сборных домов, – охотно ответил Тодор: конфликт ему был не нужен. – Мэр выделил нам этот участок под застройку.

– И кто же будет жить в этих домах? – гнул свою линию горожанин.

– По этому вопросу вам следует обратиться в мэрию, – разъяснил Тодор. – Работы оплачены министерством строительства, решать вопросы о размещении в новых домах пострадавших должны местные власти.

– Это наша земля! – крикнул один из городских.

– Земли города за стеной! – поддержал его другой оборванец.

– Мы сами построим себе новые дома! – вставил свое веское мнение третий.