– Ты так спокойно об этом говоришь… – произнес Мак.

«За шестьсот лет я такого насмотрелся…» – произнес шар и вдруг прервался.

– Сказочник же говорил, что люди пятьсот лет назад появились…

«На Луррамаа – да, а где они, по-твоему, были раньше? Помолчи пока! Замрите оба!»

Что-то тяжелое и огромное ломилось через чащу. Перло прямо на подростков.

– Пора бежать… – сквозь зубы прошептал Мак. – Револьвером его не возьмешь…

– Это же д… д… дракон… – охнула Ада, ее ноги задрожали. – Я не могу, у меня ноги ослабли… Я сейчас описаюсь…

«Вот только не это! – вмешался шар. – Они не любят резких запахов».

Дракон, или кто бы это ни был, как будто услышал слова шара, между деревьями показалась огромная туша, и прямо на подростков вышел… вышла… вышло нечто. Две большеухих головы с вытянутыми мордами и любопытными глазами с почти разумным взглядом. На правой голове ветвистые рога росли вправо, на левой влево. Длинные, покрытые жесткой чешуей шеи, раздутая в шар туша на толстых ногах, все шесть были с широченными копытами. Чешуя продолжалась по спине и по бокам и переходила на длинный толстый хвост. На спине виднелись сложенные кожистые крылья. Вряд ли дракон высотой в три человеческих роста мог на них летать. Левая голова с любопытством уставилась на подростков, наклонившись пониже, а правая отвернулась на своей длинной шее и стала обгладывать ветки на соседнем дереве.

– Травоядный, что ли? – прошептал Мак.

– А рога на лосиные похожи, – шепнула Ада.

Дракон фыркнул свободной головой и с размаху уселся, подогнув задние лапы… или ноги… Длинная шея вытянулась вверх, левая голова продолжала наблюдать, по-совиному наклонившись набок. А правая продолжала жрать листву, полностью равнодушная ко всему вокруг. Дракон расстелил вокруг себя крылья.

– Ему жарко, а крыльями он регулирует температуру, – догадалась Ада.

– Так мы это… пойдем потихоньку… – предложил Мак.

«Предлагаю остаться, – сказал шар. – Переночевать и здесь можно, а чудище ведет себя достаточно дружелюбно».

– Кажется, он чувствует в нас то же, что и в себе, – заметила Ада. – Эту вашу золотую пыль.

«Это повышает шансы, давайте останемся, изучим его, когда еще встретишь дракона?»

– Если можно, я поближе тогда подойду? – спросила Ада.

– Если не боишься, попробуй, а я пока хвороста соберу на костер, – предложил Мак.

Правая голова дракона поднялась повыше и выломала из ствола толстенную засохшую ветвь, повернулась и бросила ее Маку под ноги, а потом вернулась к прежнему занятию.

– Он что, меня понял? – Мак был изумлен, испуган и одновременно восхищен.

«Я уже говорил как-то, что многие мутанты проявляют признаки разумности».

Ада все же решилась и подошла к дракону. Левая голова опустилась вниз и оказалась на одном уровне с девушкой.

– Ты же лось! – произнесла Ада. – Или два лося… Или был лосем. Как ты такой получился, с кем перемешался?

«Он ни с кем не перемешивался, это все золотая пыль – попала в брюхо к лосихе. А там было два лосенка, вот и принялась их усовершенствовать», – вмешался шар.

– Но нельзя же так! – Ада прикоснулась рукой к морде дракона, тот прикрыл глаза.