– Нет, конечно, – тут же согласилась девочка. – Мы же с ним друзья. А потом я вернусь сюда и буду спа-ать! До самого утра!

Эри и секретарь улыбнулись.

– Подождите меня, юная сеньорита, – сказал мужчина. – Я принесу ваш ужин, и мы пойдем к вашему другу.

Он проводил Эри на улицу.

– Вы не беспокойтесь, у нас хорошая охрана. С детьми все будет хорошо.

– Спасибо, вы очень любезны, – улыбнулась ему на прощанье Эри и пошла искать такси.

А Мак и Ада в это время сидели в небольшой квартирке Себастьяна. Здесь было уютно, небольшая комната не была загромождена мебелью, но и не выглядела пустой или необжитой. На комоде и полках стояли и лежали разные мелкие безделушки, оживляющие интерьер, зачитанные книги, стаканы со старыми карандашами, письменный набор на столе в виде паровоза. У стены тикали замечательные напольные часы, внутри длинного короба за стеклянной дверцей качался маятник. На спинке стула около стола висела забытая рубашка.

– Красиво здесь, – оценил Мак.

– Для одного человека, может, и достаточно, – произнесла Ада, – но с женой им тут будет тесно.

– Себастьян пока не женат… – сказал входящий в комнату секретарь, услышавший последнюю фразу.

Он принес столовую посуду, нарезанный хлеб и стойку из двух цилиндрических термосов и плотно закрытого чайника сверху. Накрыл на стол, открыл термосы.

– Здесь мясной суп, – указал секретарь, – во втором термосе каша, в чайнике кофечай. Вам налить?

– Мы сами, – сказал Мак.

– Спасибо. Мы справимся, – поблагодарила Ада.

– Квартира сеньора Тодора рядом, – напомнил секретарь. – Вас проводить после ужина?

– Я думаю, дойду сама, – ответила Ада. – Мы еще побеседуем, нам надо решить, чем заняться завтра.

– В таком случае не буду навязываться, – кивнул секретарь. – Термосы и посуду я заберу утром. Двери закрываются изнутри, так что на ночь можете запереться…

– Простите, я хотел бы написать письмо домой. – Мак вопросительно посмотрел на мужчину.

– Чернила, ручки и чистая бумага есть на комоде, – указал секретарь. – Утром подойдете, я дам вам конверт – и курьером отправим на почтовую станцию. Если это все, то желаю приятного аппетита и спокойной ночи!

Он ушел. Подростки сели к столу. Суп был не слишком горячим и вкусным. Каша ароматной, кофечай сладким.

«Вы ничего не забыли?» – напомнил о себе шар.

– А ты почему весь день молчал? – спросила его Ада.

«О чем говорить? Рядом была эта Эррея. Вряд ли она меня услышала бы, но могла бы что-то заподозрить. И так весь день ехали в дилижансе, воздух становился все грязнее, поля за окнами, чем ближе к городу, тем больше изуродованы кислотными дождями…»

– Откуда здесь такие дожди? – спросил Мак, облизывая ложку.

«Угольный дым. В нем полно серы, тяжелых металлов. Все это поднимается в небо, смешивается с облаками и выпадает дождями на поля. И чем больше дыма, тем больше дождей. Частицы сажи обволакивает водой, и они падают вниз… Вы не ответили, вы ничего не забыли?»

– А что мы забыли? – спросила Ада.

«Покормить своего октоподида, он скоро до меня доберется».