— Отвратительный план, — не стала я кривить душой, хотя и порадовалась сообщению о том, что убивать меня пока не собираются, только калечить.

— Так может со мной пойдешь? Тогда не трону, обещаю, — улыбнулась Прасковья, словно змеюка пасть раззявила. — Еще походишь по земле своими ножками.

— «Перебьешься» — через мягкий знак пишется, — просветила я ее.

— Издеваешься, — с укоризной протянула Прасковья. — Я ж к тебе по-хорошему, а ты?

— Ага, так же по-хорошему, как и к туристам? Откуда рюкзак сперла, старая?

— Сами бросили! Чего добру пропадать? И хватит мне зубы заговаривать: или идешь в землянку, или я тебя лопатой подкорочу! Решай, некогда мне с тобой лясы точить!

— А как насчет того, что я тебе ноги покалечу, а сама уеду отсюда? Мне так лично это больше по сердцу! Лежи, истекай кровью, раны свои зализывай. И ни одна собака тебе на помощь не придет. А я тем временем уже в Москве буду.

— Хочешь сказать, ты и стрелять умеешь? — старуха пристально уставилась на меня, словно гипнотизируя. Ага, так я тебе и поддамся. На других свои грошовые трюки применяй, если сможешь.

— А ты подойди поближе и проверь, — предложила я Прасковье.

Честное слово, я ужасно боялась, что именно так она и сделает, потому что в этом случае мне бы точно пришлось стрелять в нее, да еще и из ружья, которое то ли заряжено, то ли нет, то ли на предохранителе, то ли нет. А другого выхода не оставалось, как ни крути. Но Прасковья, слава Богу, поверила моим угрозам, и рисковать не стала.

— И долго ты так стоять собираешься? — спросила она меня.

— А пока тебе не надоест, и ты не грохнешься, — отозвалась я. — Еще скажи, что тебе спать не хочется, и в голове ничего не шумит!

— Да, с зельем ты меня знатно подловила, — признала Прасковья. — Только не поможет это тебе все равно. Мне все лекарства эти, как слону дробина. Это таких, как ты, неженок городских, они с ног сносят. А у меня другая закалка.

— Ну да, как же. На всех действует, а у тебя, видишь ли, закалка мифическая. И не мечтай, старая. Я вот еще минут десять подожду, пока от твоей закалки рожки да ножки останутся, а потом пойду отсюда спокойненько.

— И далеко собралась?

— Сначала в милицию, а потом домой. Тебя что-то не устраивает?

— И дорогу найдешь?

— Само собой. Было бы чего сложного.

И тут Прасковья расхохоталась. Честное слово, мне ее смех очень не понравился.

— Ну, так иди, чего ждешь-то? Все равно через сутки обратно вернешься! Приползешь! Еще умолять будешь, чтоб я тебя обратно взяла, пригрела и накормила! Тут на сто верст вокруг никого и ничего нет.

Вот тут настал мой черед заливаться смехом. Нашла, кому лапшу на уши вешать! «На сто верст никого и ничего»! Тогда это либо военный сверхсекретный объект, либо не Подмосковье. И то, и другое предположение — полный бред, поскольку в первом случае здесь бы не появились туристы, а во втором — я не узнала природу. Все-таки как поется в одной старой песне «Над Канадой небо сине, меж берез дожди косые, хоть похоже на Россию — только все же не Россия», то есть березки-то и прочие елки везде отыскать можно. Только в каждой местности у них свои особенности. А мне здесь глаз решительно ничего не резало. Получается, старуха меня запугивает. Отрадно. Значит, считает, что у меня есть неплохие шансы вырваться на волю. Что ж, продолжим игру.

Отсмеявшись, я сказала ей:

— Ладно, дорогуша, пошутили, и будет. Я принимаю твое предложение погулять и ухожу от тебя.