— Вы испугались и решили сбежать. Даже не дали шанса помочь вам.

Он был прав, и Джин понимала это. Но почему он так беспокоится? Его это не касается.

Между ними шла молчаливая борьба: Джин пыталась высвободить руку, а Ланс не отпускал.

Он решил сменить тему.

— Чем же вы решили заняться?

— Я… я еще не решила, — неохотно ответила девушка.

— Когда решите, дайте мне знать. Просто интересно, что можно изучать, не открыв ни одной книги и не написав ни строчки.

Глаза Джин потемнели от ярости.

— А вам-то что?

— Одному богу известно, — в бессильном раздражении ответил Ланс. И немного погодя мягко добавил: — Я хочу помочь вам, Джин. Позвольте мне.

Когда он говорил таким тоном, его слова звучали, словно музыка. Она уже готова была сдаться, но в последний момент опомнилась.

— Мне не нужна ничья помощь! — резко бросила она.

Ланс напрягся.

— Ах, да, вы же собираетесь стать знаменитой спортсменкой.

Джин возмутилась. Он не только догадался о ее мечте, но и разрешил себе посмеяться над ней.

— Возможно у вас, получится, — добавил Ланс. — Я слышал, вы подаете надежды.

— У кого?

— От кого, — поправил Диллон. — От вашего тренера.

— Мистера Бейли?

— Не волнуйтесь, я просто навел справки. И ничего не говорил о том, что вы легко можете вылететь из колледжа.

— А это так?

— Поверьте мне, это очень реально.

— Вы собираетесь пожаловаться на меня, — заключила Джин.

Ланс покачал головой.

— Нет, мне это не нужно. Перефразируя одного известного американца, скажу: нельзя вечно всех дурачить.

— Авраам Линкольн? — Джин обрадовалась, что хоть это знает. — Если я протяну еще год, мне будет достаточно.

— Для чего?

— Улучшить мое время на три мили, — честно призналась Джин. — Если войду в сотню лучших бегунов, то смогу найти себе спонсора.

— И тогда — прощай, колледж?

— Я смогу заработать кучу денег и расплатиться со всеми долгами.

— Значит, конечная цель — доллары?

— Нет! — Джин была на редкость серьезной. — Олимпийское золото.

Диллон не рассмеялся.

— А потом?

А потом я смогу жить так, как мне хочется, подумала Джин, но ее мысли тут же прервал голос Ланса:

— Год вы не протянете, — безжалостно заметил он. — Здесь, конечно, не Оксфорд и не Кембридж, но колледж до сих пор гордится своими дипломами.

— Зачем вы говорите мне это?

По лицу Джин было видно, что ее переполняет обида.

Ланс и сам не знал зачем. Сейчас он уже мог бы спокойно завтракать с дочерью и отцом. А он, как мальчишка, поднялся в столь ранний час, чтобы пробежаться с какой-то студенткой.

— Кто-то должен был вам это сказать, — проворчал он, — а то придется возвращаться в Ливерпуль.

Лицо Джин вытянулось от удивления. В документах в колледже был указан Бирмингем. Как он мог узнать, что она собирается жить в Ливерпуле, где провела детство?

— Я учился в Оксфорде и немного разбираюсь в диалектах, — пояснил Ланс.

Пока они разговаривали, Джин начала дрожать. Может, у нее поднялась температура? Она отправилась переодеваться, а Ланс издали наблюдал за ней. Короткая мальчишеская стрижка, спортивная, пропорциональная фигурка.