— Да мне нетрудно! — Ролли устроился на заднем сиденье. — К тому же мне нужно проверить снаряжение.

— В смысле? — спросила я, захлопывая дверь.

Оуэн знаком велел мне пристегнуть ремень, а затем закрепил его молотком.

— Снаряжение для работы. У меня сегодня занятие, — пояснил Ролли. Я обернулась: на заднем сиденье лежали уже знакомый мне красный шлем, несколько наколенников и налокотников разных размеров: одни большие, похожие на судейские, несколько в форме трубок — и пара толстых перчаток. — Сегодня занятия у промежуточного уровня. Защита должна быть надежной.

— Да уж, — сказала я. Оуэн включил задний ход и выехал на дорогу. — И как ты дожил до такой работы?

— Как и все, — ответил Ролли, опуская вниз наколенники. — Увидел объявление, написал, мне ответили. Поначалу отвечал на звонки и записывал людей на занятия. А потом меня повысили: один спарринг-партнер получил сильный удар в пах, и я занял его место.

— Это как посмотреть, — вмешался Оуэн. — По-моему, тебя скорее понизили.

— Нет-нет! — воскликнул Ролли, покачав головой. На самом деле Оуэну работа спарринг-партнером подошла бы больше: высокий, широкоплечий… Ролли же был очень миловидный, невысокий, крепкий и с ярко-голубыми глазами. — Лучше уж быть спарринг-партнером, чем с бумажками возиться!

— Правда?

— Конечно! Во-первых, весело. Во-вторых, очень близко сходишься с людьми. Когда кто-то выбивает из тебя мозги, между вами образуется настоящая связь!

Я взглянула на Оуэна. Одной рукой он успевал переключать скорости и нажимать кнопки на магнитоле.

— Смотри на меня сколько хочешь. Я все равно ничего не скажу, — заявил он, сосредоточившись на дороге.

— Драка объединяет людей, — продолжил Ролли. — Многие женщины обнимают меня после занятий! В нас царит дух единства. Такое миллион раз случалось!

— Но для тебя важен лишь один, — добавил Оуэн.

Ролли вздохнул:

— Это точно.

— То есть? — спросила я.

— Ролли влюбился в девушку, которая ударила его по лицу, — сообщил Оуэн.

— Не по лицу, а по шее, — поправил его Ролли.

— Видимо, у нее хорошо поставлен удар справа.

— Да, неплохо, — согласился Ролли. — Мы встретились на выставке в торговом центре, где я работал. У нас там был стенд, и любой желающий мог записаться на бесплатное занятие и побить меня просто так, для удовольствия.

Оуэн покачал головой и включил поворотник.

— В общем, она пришла с друзьями. Моя начальница, Делорес, принялась разглагольствовать о занятиях и предложила побить меня для пробы. Друзья девушки отказались, а вот она… Взглянула мне в глаза — и бум! Четко в ключицу.

— Но на тебе была защита? — уточнила я.

— Конечно! — ответил Ролли. — Я же профессионал. Но хороший удар все равно чувствуется сразу! И поверь, у этой девчонки он был неплох! К тому же она — красотка! Убойная смесь. Но я и рта открыть не успел, как она улыбнулась, поблагодарила меня и ушла. Мгновенно. Я даже имени ее узнать не успел.

Мы выехали на автостраду и набрали скорость.

— Вот это да… Бывает же, — сказала я.

— Да уж, — торжественно согласился Ролли. Он аккуратно сложил руки на лежащем на коленях шлеме. — Бывает.

Оуэн опустил стекло, пустив в машину свежий воздух, и сделал глубокий вдох.