Конечно, из-за Эмили я соображала неважно, но одно знала наверняка: когда я была на подиуме, на меня издалека смотрела моя сестра. Абсолютно точно!

Кто-то взял меня за руку. Я обернулась и увидела миссис Макмерти, а рядом с ней седого мужчину в костюме.

— Аннабель, это мистер Дрисколл. Он глава отдела маркетинга в «Копфсе». Хочет с тобой познакомиться.

— Здравствуйте! — поздоровалась я.

— Здравствуйте! Приятно познакомиться! — сказал он, протягивая руку. Его ладонь была сухая и холодная.

— Мне тоже!

— Мы ваши большие поклонники. Очень вы нам всем понравились в ролике про школу.

— Спасибо! — поблагодарила я.

— Отлично поработали! — Он улыбнулся, кивнул моим родителям и ушел. Миссис Макмерти последовала за ним. Мама, покраснев, смотрела ему вслед.

— Бог ты мой, Аннабель… — сказала она, снова стиснув мне плечо. Больше мама ничего не добавила, но я прекрасно поняла, что она хотела сказать. Лучше некуда.

За маминой спиной я увидела миссис Шастер. Она стояла у подиума с курткой в руках и взволнованно поглядывала на часы и по сторонам. Тут к ней подошла Эмили, и миссис Шастер сразу же успокоилась. Эмили все еще была накрашена и с прической, но успела переодеться. Она ни с кем не разговаривала.

— Мне надо переодеться, — сказала я родителям. — Ноги уже отваливаются.

Мама кивнула и снова меня поцеловала.

— Конечно, — сказала она. Мимо снова прошел мистер Дрисколл. На этот раз он был один, без миссис Макмерти. Мама посмотрела ему вслед и добавила: — Мы не съедим весь ужин!

— Мам, — сказала я, — мы тут просто… В общем, мы тут собираемся пойти в пиццерию, отметить показ.

— А, понятно… Но ты не задерживайся, хорошо? Устала ведь!

Я кивнула и взглянула на миссис Шастер. Она хмуро протянула Эмили куртку, подождала, пока дочь оденется, взяла ее под руку и слегка погладила. Они пошли к выходу. Я быстро повернулась к маме:

— Хорошо, конечно.

— Самое позднее в одиннадцать чтоб дома была! — распорядился папа и обнял меня. — Договорились?

— Да, — ответила я.

Пока я переодевалась, шла к машине и ехала в клуб, я твердила себе, что должна забыть о том, что случилось с Эмили. Я ведь так мечтала пойти в «Бендоу»! Значит, надо получить как можно больше удовольствия! Или хотя бы постараться.

Вот сейчас и начну.

— Что я пропустила? — спросила я у Оуэна, когда он повернулся обратно к сцене.

— Да ничего особенного, — ответил Оуэн. Вдруг кто-то ударил меня в спину. Я чуть не упала, Оуэн схватил меня за руку. — Смотри, осторожно! Тут дурдом. — На сцене зафонил микрофон, и компания ребят слева от нас громко закричала. Оуэн наклонился поближе и спросил: — Как показ прошел?

Мне очень не хотелось врать. Но и правду сказать я не могла. Ни сейчас, ни вечером. Скорее всего, вообще никогда.

— Он позади, — ответила я и, строго говоря, не соврала.

— Рада? — спросил Оуэн.

Мимо нас попыталась протолкнуться девчонка в блестящем топике и разлила напиток.

Я улыбнулась:

— Еще бы.

— Ты не бойся, вот выйдет группа, и поймешь, что вечер пошел не зря.

— Думаешь?

— Знаю. — Тут Оуэна сильно толкнул парень в черной куртке с телефоном в руках. Оуэн обернулся, но парень пожал плечами и невозмутимо пошел дальше.