Я хотела ответить, но не смогла. Стояла и молча на нее смотрела. Тут позади Софи появилась Эмили.

— Аннабель! — испуганно проговорила она. — Что случилось?

— Случилось то, что твоя подруга шлюха, — ответила Софи.

— Нет! Неправда! — наконец сказала я.

— Я своими глазами все видела! — завопила Софи и указала на меня пальцем. Эмили сделала шаг назад. — Тебе вечно нужно то же, что и мне! Ты всегда мне завидовала!

Я вздрогнула. Громкий крик Софи пробирал меня до самых костей. Я была растеряна и напугана, но так и не заплакала (не представляю, как мне это удалось?). А теперь в горле встал ком.

Софи влетела в комнату и встала прямо передо мной. Пространство как будто сузилось, а Уилл и Эмили исчезли. Я видела только горящие от ярости глаза и указывающий на меня палец.

— Какая ты дура! — дрожащим голосом произнесла Софи. — Ну все, тебе крышка.

— Пожалуйста, Софи, — я помотала головой, — я…

— А ну вали отсюда! Вон пошла!

И тут все появилось снова. Толпа людей в коридоре. Уилл Кэш на кровати. Ковер цвета морской волны под ногами, желтый свет лампы на потолке. Трудно представить, что всего пару минут назад вся комната была объята темнотой и я не понимала, что где находится. Теперь же свет обнажил предметы. И меня.

Софи все еще стояла на прежнем месте. Все молчали. Я могла бы объясниться. Противопоставить свои слова словам Уилла, а теперь еще и Софи. Но я промолчала.

Под пристальными взглядами обогнула Софи, вышла в коридор и стала спускаться по лестнице. Распахнула входную дверь и направилась по влажной траве к своей машине. Я двигалась осторожно и целеустремленно, как будто, если тщательно продумать свои действия сейчас, они как-то компенсируют случившееся ранее.

За всю дорогу домой я ни разу не взглянула в зеркало. Ни в боковое, ни в заднего вида. Когда тормозила на светофорах или просто сбрасывала скорость, то выбирала какой-нибудь объект впереди: здание, бампер или даже разделительную полосу и не сводила с него глаз. Я не хотела знать, как выгляжу теперь.

Дома меня, как всегда, ждал папа. Он сидел в гостиной в одиночестве перед включенным телевизором.

— Аннабель! — позвал меня папа, приглушая звук. — Это ты?

Я знала, что, если не загляну в гостиную, папа заподозрит, что что-то не так. Поэтому пригладила волосы, собрала волю в кулак и подошла к нему.

— Хорошо время провела? — спросил папа, повернувшись ко мне.

— Ну да, — ответила я.

— Тут интересная передача идет. — Он кивнул на телевизор. — О «Новом курсе». Хочешь посмотреть?

В любой другой день я бы согласилась. Мы с папой традиционно смотрели вместе передачи, хотя иногда я оставалась всего на пару минут. Но в этот раз не смогла.

— Нет, спасибо. Я устала просто. Пойду спать.

— Ладно. — Папа взял пульт и снова уставился в телевизор. — Спокойной ночи.

Я вернулась в прихожую. Яркий лунный свет через окно над дверью освещал фотографию на противоположной стене. Видно было все до малейшей детали: волны вдалеке, сероватый оттенок неба… Я стала нас разглядывать: улыбку Кирстен, отчужденный взгляд Уитни, маму, слегка наклонившую голову. И себя. Такую яркую на темном фоне. Но я себя больше не узнавала. Так иногда напечатанное и прочитанное миллион раз слово вдруг кажется незнакомым, неправильным, чужим… И ты пугаешься и думаешь, что что-то потерял.