Я подождал, пока осядет в подсознании сделанное мною открытие, после чего все-таки сделал выбор.

— Это очень плохо, Сара, — промолвил я. — Это грех.

— Пожалуйста, — прошептала она. — Сделай это для меня.

— Я даже не знаю, дома ли он.

— Можешь пойти проверить. По крайней мере, это уж ты в состоянии сделать.

— А как быть с Лу?

— С Лу?

— Как мы объясним, что Джекоб стрелял в него?

Сара выдала ответ тут же, не задумываясь.

— Вы скажете полиции, что, уже отъезжая от дома, услышали выстрелы. Вы подумали, что Лу вспугнул грабителя, и, выскочив из машины, бросились к дому. Джекоб захватил с собой ружье. Когда вы приблизились к самому дому, в дверях показался Лу. Он был пьян и взбешен от ярости. Увидев бегущего прямо на него с ружьем в руках Джекоба, он поднял свой дробовик и навел на него. Тогда Джекоб, опасаясь за свою жизнь, выстрелил. — Она сделала паузу и, поскольку я медлил с ответом, добавила: — Но ты должен поторопиться, Хэнк. У тебя мало времени. Если выстрелы произведены через большие интервалы времени, легко установить, кто умер первым.

Настойчивость, звучавшая в ее голосе, побуждала к действиям. Я почувствовал, как бешено забился пульс, его удары гулко отдавались в груди, голове, руках. Я начал пробираться к ночному столику. Ковер уже пропитался кровью Ненси. Мне пришлось двигаться по стенке, чтобы не запачкать подошвы своих ботинок.

— С Джекобом все в порядке? — спросила Сара.

— Да, — ответил я. — Он поплакал было, но сейчас, думаю, уже успокоился.

— Где он?

— Внизу. Наверное, напивается.

— Тебе надо поговорить с ним. Полиция обязательно будет задавать ему вопросы. Ты должен быть уверен в том, что он хорошо понимает, что от него требуется и что он не собьется и не сломается.

— Я поговорю с ним, — пообещал я.

— Это очень важно, Хэнк. Джекоб — это самое слабое звено. Если он даст слабину, вы оба угодите в тюрьму.

— Я знаю, — ответил я. — Будь спокойна: я позабочусь о нем. Как и обо всем остальном.

Я повесил трубку и побежал вниз.

Брата я застал в гостиной. Он сидел на кушетке; куртка на нем была расстегнута, в руке он сжимал наполненный до краев стакан с виски. Ружье было приставлено к нижней ступеньке лестницы. Я не стал задерживаться возле тела Лу — так, скользнул по нему взглядом, проходя мимо, лишь чтобы убедиться, что Джекоб не сдвинул его с места, — и быстро прошел в гостиную.

Через подлокотник кушетки был переброшен женский халат — небесно-голубого цвета, шелковый. Я поднял его и принюхался — от него исходил сладковатый запах, в котором смешивались ароматы духов и табака. Расстегнув свою куртку, я быстро запихнул под нее халат.

— Они едут? — спросил Джекоб.

— Кто?

— Полиция.

— Нет еще.

— Ты вызвал их?

Я покачал головой. На кофейном столике я заметил пачку сигарет «Мальборо Лайтс». Рядом лежала зажигалка и тюбик губной помады. Я сгреб все это со стола и засунул в карман куртки.

— Я иду за Сонни, — объявил я. — Мы представим дело так, будто Лу убил его и Ненси, застав их вместе.

Я видел, как мучительно Джекоб вникает в смысл сказанного. Сдвинув брови, наморщив лоб, он мрачно смотрел на меня; стакан с виски чуть заметно дрожал в его руке.

— Ты собираешься убить еще и Сонни?

— Мы должны это сделать, — ответил я.