Сьюзен оцепенела, рука со стаканом сока замерла в воздухе.

— Они хотят знать, можешь ли ты прийти сегодня и провести опознание?

Она осторожно поставила стакан.

— Как ты думаешь, сумеешь узнать его? — спросил Эл.

Задумчиво кивнув, Сьюзен ответила:

— Да, я почти уверена в этом. Я хорошо разглядела его лицо в пламени пожара.

— Тогда второй вопрос. Считаешь, что можешь сейчас выдержать это? — Эл взял Сьюзен за локоть и начал большим пальцем поглаживать ее руку.

Она снова кивнула:

— Конечно, могу. Ты поедешь со мной?

Рука Эл медленно двинулась вверх, и он заглянул в ее глаза.

— Я не оставлю тебя, пока не буду уверен, что ты в полной безопасности, и не узнаю, что тот парень, который сделал с тобой такое, надежно за решеткой, — сказал он, погладил ее волосы и заправил их за ухо. Потом встал, наклонился над ней и поцеловал в лоб. — А теперь заканчивай свой завтрак. Тебе не повредит немного поесть, если хочешь поскорее вернуться в нормальную колею.

— Ага, и душ тоже, — проговорила Сьюзен, набив рот колбасой.

— Да, я и сам бы с удовольствием принял душ, — согласился Эл. Он оперся на стол руками. Сьюзен посмотрела на него снизу вверх. Он и правда казался немного помятым после двух ночей, проведенных в кресле и на кушетке. И все же оставался таким мужественным, а несколько помятая рубашка и встрепанные волосы делали его еще более привлекательным.

— Можешь только после меня. Обещаю не использовать всю горячую воду.

Эл придвинулся ближе, на его губах заиграла лукавая улыбка.

— Я знаю способ, как мы можем сэкономить воду.

Сьюзен почувствовала, как ее лицо немедленно вспыхнуло. Она уронила вилку на тарелку и вскочила со стула, едва не опрокинув его, потом нервно расхохоталась и плотнее затянула поясок халата.

— Шучу, шучу, не беспокойся. — Эл взял ее тарелку и понес в раковину, насвистывая на ходу что-то легкомысленное. — Со мной ты в полной безопасности. А теперь отправляйся, пока я не изменил своего мнения, — сказал он, поглядывая на нее через плечо.

Сьюзен выскочила из кухни. Почему это она задыхается? И почему вдруг снова голова закружилась? Ей представилось, как она и Эл вместе принимают душ. Она потрясла головой, пытаясь прогнать их. Да, вряд ли ей удастся принять теплый душ, хотя и от холодного проку было немного — она вся горела, кожу покалывало от острого возбуждения.

Сьюзен закончила с душем в рекордно короткие сроки, быстро вытерла волосы полотенцем и провела по ним расческой. Потом накинула халат и распахнула дверь.

Эл небрежно прислонился к стене холла одним плечом и стоял, скрестив ноги. Завидев ее, он выпрямился и сделал шаг ей навстречу.

— Никакого пара, — просто сказал он. — Что, горячая вода уже закончилась?

Сьюзен закашлялась.

— Хм, нет. — Она глотнула, попыталась думать быстро. — Я… Я… приберегла ее для тебя.

Эл наклонился вперед, поймал мокрую прядь волос, потер двумя пальцами. Он был так близко, что она чувствовала, как его дыхание щекотала ей щеку.

— Как мило.

Сьюзен нервно облизнула губы и начала переминаться с ноги на ногу. Неловко подергала халат, плотнее запахнула воротник. Когда ее рука случайно коснулась его, он отступил на шаг и позволил ей пройти.

— А теперь иди одевайся.

Сьюзен помчалась в спальню. Кровь стучала в висках, она снова испытывала чудовищный приступ головокружения. Прислонившись спиной к закрытой двери, она глубоко вдохнула и услышала шум воды.

Она потерла щеку там, где он случайно коснулся ее рукой, когда поправлял волосы.