– У меня возникло странное ощущение. Со мной иногда такое бывает, поэтому я доверился интуиции и вернулся проверить, все ли с тобой в порядке. – Это было лучшее, что он мог придумать, так как о том, чтобы сказать правду, не могло быть и речи.

Феникс оправила свой ужасный свитер и сделала совершенно бесполезную попытку пригладить рукой волосы.

Ожидая отказа, Роман обнял ее за плечи:

– Моя интуиция меня не обманула. – Она не сделала попытки стряхнуть его руку. – К сожалению, – добавил он.

Она ответила:

– Все равно до утра я ничего не могу сделать.

Он провел ее в гостиную.

– А все это тоже оставила твоя предшественница? – Он показал на книги и украшения.

– Угу. – Она выскользнула из-под его руки и подошла к стеклянной вазе. – Настоящая ручная работа. Она экономила…

Он ждал, когда она договорит. Она замолчала. Он наблюдал, стоя к ней вплотную, наблюдал, как по горлу пробегает комок и подергиваются уголки округлого рта. Безошибочный инстинкт не раз выручал его в трудную минуту. Благодаря ему он до сих пор жив. Либо сейчас инстинкт его подводит, либо Ви Джи Феникс не враг.

Двигаясь так, словно его не было в комнате, она провела пальцами по замысловатому узору на вазе. Окно было приоткрыто, и врывавшийся в щелку ветер разносил по комнате свежий запах распускавшихся почек.

Возможно, Феникс известно об Эйприл Кларк больше того факта, что та жила до нее в этой квартире.

Ей, должно быть, много известно, если его возлюбленные партнеры по бизнесу использовали ее, чтобы устроить ему проверку. С какой стати они будут его проверять? Абсолютно исключено, что им известно о нем в связи с Эйприл. Он прокрался в клуб сначала как гость, потом стал его членом и наконец партнером – с предложением обеспечить клиентам те грубые и захватывающие дух развлечения, которые некоторые ассоциируют с отборными американскими войсками. И с деньгами. Он явился с деньгами – частью наследства, к которому у него еще ни разу не было повода прикоснуться. Вот как все это было.

– Твоя хозяйка, безусловно, захочет, чтобы об этом заявили. Если хочешь, я провожу тебя до дома, и ты оттуда позвонишь.

– Роза только расстроится. – Ее внимание было полностью поглощено вазой. Даже появление черного кота, который пришел, чтобы потереться о ее ноги, не отвлекло Феникс.

– У меня в «ровере» есть мобильный телефон, – сказал он, чувствуя неловкость за то, что прерывает ее размышления. – Я принесу его. А тебе теперь стоит провести сюда телефон.

Внезапно оживившись, она повернулась спиной к вазе и поспешила к нему.

– Правильно. – Она взяла его за руку. – Я и так уже причинила тебе столько хлопот. Если не возражаешь, сейчас я лягу спать, а позвоню завтра утром. Если бы ты не вернулся, мне все равно пришлось бы ждать до утра.

– Но я же вернулся.

Она настойчиво тащила его к двери.

Роман нехотя двигался.

– Я тебе в самом деле благодарна за заботу, но, возможно, это дело рук какого-нибудь маленького проказника.

– Маленький проказник решил обыскать твою квартиру? И ничего не украл? Ты в этом уверена?

– Уверена. Увидимся утром.

– И ты что-нибудь придумаешь с телефоном?

Она уже довела его до двери.

– Да, обещаю.

Роман сам открыл дверь. И тут он его увидел. Наверху книжной полки, рядом с плитой, стоял черный телефон.

Он встретился глазами с Феникс. Она отвела взгляд.

Высвободив свою руку, он прошел по комнате к аппарату и похлопал ладонью по трубке:

– Так, значит, у тебя нет телефона?

На ее скулах проступил румянец.