Вернувшись на свое место, Конте пододвинул к Василову консоль компьютерного терминала.

    -  Пишите рапорт, старший помощник. В вольной форме. Постарайтесь вспомнить все относящееся к этому делу. И не вздумайте что-нибудь утаить - я вам голову оторву. Все ясно?

    -  Так точно, капитан… - Василов замялся. - А что, что будет со мной?

    Конте тихо вздохнул:

    -  Прилетим на Дамогран, тогда и посмотрим. У вас впереди еще двадцать пять суток, чтобы исправиться. Хотя… - Он немного помолчал, затем доверительным тоном сообщил: - Боюсь, это хронический случай, Билл. Вас только могила исправит.

    10

    Виктория Ковалевская, дитя звезд

    После беседы у коммодора Конте мы с Евой вернулись в нашу каюту и принялись потрошить мои многочисленные чемоданы, выбирая, какие вещи мне понадобятся в пути, а какие можно отправить в камеру хранения «Отважного». Вчера вечером у нас не было ни сил, ни желания заниматься этим - мы прибыли на борт эсминца уставшие и расстроенные, на скорую руку поужинали и сразу легли спать, даже не дождавшись, когда корабль стартует и перейдет в овердрайв. Мне, правда, пришлось выпить снотворного, чтобы долго не ворочаться в постели, прогоняя беспокойные мысли, зато измученная переживаниями Ева, едва прикоснувшись головой к подушке, заснула как Убитая.

    Наутро мы проснулись свежие и отдохнувшие, все вчерашние неприятности казались нам лишь дурным сном. В конце концов, переживать было не о чем: узнав о происшедшем, Генри Янг немедленно приехал в гостиницу, взял ситуацию под свой контроль, и через три часа его стараниями труп бесследно исчез из номера. Что он с ним сделал и кто ему помогал, я не знала, да и знать, если честно, не хотела. Все это время мы с Евой просидели замкнутые в спальне, и я даже не пыталась «подслушать», что творится за стеной в гостиной. Я целиком доверяла Генри, к тому же совсем не горела желанием увидеть в мыслях его помощника (или помощников) не слишком приятные «картинки» того, во что превратилось тело Ньето.

    Ева же, у которой отсутствие телепатических способностей с лихвой компенсировалось бурным воображением, под конец совсем расклеилась. Возможно, это было и к лучшему - если бы она сохранила ясность мыслей и спокойствие, то наверняка заподозрила бы, что мы с Генри знаем друг друга лично. А так Ева без колебаний поверила в мою сказку, что он знакомый моего знакомого, дельца игорного бизнеса с соседней планеты Катманду, которому я несколько лет назад оказала большую услугу, разоблачив одного очень ушлого шулера, регулярно приносившего убытки его казино. Еву, конечно, насторожили мои связи в полукриминальном мире, но это все же было лучше, чем если бы она догадалась, что я сотрудничаю с какой-нибудь официальной структурой вроде разведки или полиции…

    -  Вики, а ты заметила, что наш капитан положил на тебя глаз? - произнесла Ева, доставая из необъятной утробы чемодана стопку моих пижам, - Он с таким восхищением смотрел на тебя, что мне даже стало завидно.

    Я повесила в шкаф свое парчовое платье и повернулась к ней.

    -  А почему завидно?

    -  Сама не знаю. На меня он никогда так не смотрел.

    -  А тебе хотелось бы? - с лукавой улыбкой спросила я. - Несмотря на то что он тебе не нравится? Ева покраснела.

    -  Я не говорила, что он мне не нравится. Просто у нас не сложились отношения. Да и вообще, речь не об этом.