– Рада вас видеть, – грубо ответила та. Она проигнорировала руку Нэнси. У неё были странные жёлтые глаза, заметила Нэнси, холодные и далёкие.

Нэнси поёжилась, как если бы ей бросили кубик льда ей за воротник.

– Мы… мы встречались? – неуверенно спросила она. Эти глаза – где она могла их видеть?

Пола выпрямилась.

– Я так не думаю, – сказала она более непринуждённо. – Если только вы здесь раньше не бывали.

– Нет, – сказала Нэнси. – Это моя первая поездка в Монтану. – Она была уверена, что никогда не встречала Полу, но не могла избавиться от ощущения, что где-то видела эти глаза.

Пола повернулась к смуглому, симпатичному молодому человеку в рабочей голубой рубашке и джинсах, который загружал радиоприёмник в один из плотов.

– Макс, познакомься с Джорджией Фейн, выигравшей наш главный приз. Макс – опытный рафтер, – пояснила она для Нэнси и Джордж. – Он будет управлять одним из плотов. Я поведу другой.

– Не Джорджия, а Джордж, – поправила Джордж, пожимая руку Макса. – Это моя подруга Нэнси. И Бесс, – добавила она, когда остальные подтянулись, – и Нед. Мы все с нетерпением ждём старта. Нед раньше участвовал в сплаве на плотах, а вот мы новички.

– Рад познакомиться, – сказал Макс. Длинный, нитевидный шрам пересекал уголок его квадратного подбородка, придавая тому асимметричный вид. Он улыбнулся Бесс, пожимая ей руку, его тёмные глаза блеснули оценивающе. – Очень рад.

Нэнси внимательно посмотрела на Макса. Голос по телефону мог быть с тем же успехом мужским, что и женским. По её опыту, лучше было считать каждого кандидатом в подозреваемые. И Макс очень годился на эту роль. Но с другой стороны, не больше, чем Пола. Будучи владелицей этой рафтинговой компании, она была ответственна за конкурс – и за ту убийственную карту. Нэнси решила тесно наблюдать за ними обоими.

Пола бросила взгляд на спальные мешки и сумки, которые нёс Нед.

– Иди прямо и складывай вещи в плот Макса, – скомандовала она. – Чем раньше мы стартуем, тем лучше. – Она хмуро уставилась на Макса. – Ты проверил батарейки, прежде чем класть радиоприёмник?

Макс кивнул.

– Само собой, – беспечно ответил он. – Нельзя же ехать с радио, которому не доверяешь, а?

– Привет. Давай я покажу, куда всё положить.

Милая девушка подошла к Неду и взяла у него из рук спальный мешок. Она была гибкой и миниатюрной, а её пепельные волосы мягко струились по плечам.

– Меня зовут Саманта, – сказала она с лёгким протяжным южным акцентом. – Но друзья зовут меня Сэми.

– Ну… как скажешь, – пожал плечами Нед и бросил быстрый взгляд на Нэнси. Он пошёл за Сэми к плоту. Пола тоже последовала за ними, отдавая распоряжения по укладыванию снастей.

Нэнси посмотрела на Джордж.

– Может, нам следует познакомиться с остальными, – предложила она, указывая на группу ребят около одного из плотов.

– Давай, – сказала Джордж. – Жду не дождусь…

Глава 4

– Пригнись! – крикнула Нэнси, бешеным рывком увлекая Джордж в укрытие за ближайшим деревом. Выстрелы продолжились, доносясь эхом сквозь деревья. Припав к земле, Нэнси отчаянно замахала другим ребятам, которые всё ещё стояли рядом с плотами, на открытом пространстве. – Пригнитесь! – завопила она. – Кто-то стреляет.

– Ой, да ладно, – отозвалась одна из девочек. – Это не оружие. Это Тод и Майк бросают свои дурацкие петарды.

Взрывы внезапно прекратились, и наступила абсолютная тишина, если не считать шум водопада.