Пастух на негнущихся ногах прошёл отделявшие от гостей десять шагов и замер перед мужчиной. Пёс остался стоять на месте, скуля и не решаясь пойти вслед за хозяином, отчего страх юноши усилился ещё больше.

— Тебя как звать?

— Юнус, г… г… господин.

— Да не тушуйся ты, — мужчина хлопнул паренька по плечу. — Я же сказал, не обижу. Верно, Орила?

— Конечно, — улыбаясь, кивнула темновласая женщина со странным именем. — Не обидит.

— Вот, держи, — мужчина достал из старомодного кошеля-мешочка резную монету, явно серебряную, ярко заблестевшую на солнце, и вложил в ладонь пастуха. — А теперь, Юнус, скажи, какой сейчас месяц?

Парень ожидал чего угодно, но только не такого вопроса.

— Август, господин.

— А год?

— 2019-ый.

— Понятно, — тот кивнул и потерял всякий интерес к пастуху, обратив взор в низину, где у подножия горы раскинулся посёлок Лок-Батан. — Полтора года провёл в Дархасане.

Где? Пастух с непониманием уставился на гостя.

— Ладно, Орила, идём, — мужчина вздохнул и, на прощание ещё раз хлопнув Юнуса по плечу, зашагал со своей спутницей вниз по склону, оставив паренька со смешанными чувствами. Что это было? Как? Почему? Кто эти незваные гости, откуда и, главное, что им нужно? Рассказать домашним, так не поверят. Даже незнакомая серебряная монета не сработает в качестве доказательства…

Вахираз и Орила спускались по склону горы. Хрустели камешки под подошвами сапог, трепетали на лёгком ветру луговые цветы, из травы то и дело выпрыгивали возмущённые кузнечики.

— Когда окажемся в поселении, ничему не удивляйся, — наставлял Вахираз, — старайся вести себя спокойно и естественно.

— Ну… — девушка усмехнулась. — Город твоего мира уже удивляет, когда смотрю на него отсюда. Странные дома, никаких крепостных стен не видно.

— Поверь, это ещё не город, так… городишко. Столица там, — Вахираз махнул рукой влево, где из-за горной гряды в туманной дымке торчала телебашня. — И я прошу тебя, убери кинжалы в походный мешок.

— Зачем?

— Лишнее внимание стражей правопорядка нам не нужно.

— Хм. Странно. То есть тут запрещено носить оружие?

— По крайней мере на виду у всех. Да и скрыто тоже нельзя. Но как говорится: «Не вижу проблемы — нет проблемы». Ни к чему лишний раз раздражать окружающих.

— Как же мне тогда защищаться, если на нас нападут?

— Не нападут, — Вахираз улыбнулся. — Конечно, пристать могут к такой эффектной и необычно одетой девушке, но несколько зуботычин всех успокоят. Да и чего тебе волноваться? Я ведь с тобой. Да ты и сама — ходячее оружие.

— Хорошо, Шаин. Как скажешь, — Орила кивнула и принялась отстёгивать оружие от пояса.

Шаин… Нет больше Шаина. Но ведь девушке не обязательно об этом знать, тем более что она действительно не почувствовала каких-либо перемен в том, кого она раньше знала под этим именем.

Вахираз тяжело вздохнул. Чего-чего, а этого он от Шаина не ожидал. Тот постоянно упрямился, отказываясь от слияния, и перед смертью решил исчезнуть навсегда. Ни о каких иных реинкарнациях теперь и речи быть не может. Но… Вахираз искоса глянул на Орилу, вышагивающую слева, и в который раз поразился самому себе: унего — Демона Чёрных Песков — тёплые чувства к этой смертной! Уму непостижимо! Раньше Вахираз всё время уговаривал Шаина бросить девушек, наплевав на обещание самому себе вырвать их из лап Нунарти, а теперь сам готов прикрыть Орилу грудью.