— Да, я требую. И вы подчинитесь, господин легат. Потому что в противном случае все окрестные поля будут усеяны сожженными трупами ваших солдат. И виноват будет в этом не император, который сбежал, теряя на ходу испачканные штаны. а вы.

— Как вы смеете оскорблять священную особу императора!

— Эта священная особа оскорбила себя сама, сбежав отсюда. В общем так. У вас есть час на обдумывание моего предложения. Или через час вы соглашаетесь и пропускаете нас домой, или я начну вас жечь. Я сказала, думайте.

Сказав это, Прима вышла из шатра, где проходили переговоры, вслед за ней его покинули и остальные члены её делегации, оставив легата Флавия наедине с его очень невесёлыми мыслями.

Удар летающего чудовища уничтожил не так много воинов как можно было ожидать. Всего около пяти тысяч, объединённая армия Востока по прежнему намного сильнее армии Запада. Но чудовище никуда не делось и в любую секунду может продолжить безнаказанно уничтожать врагов западной ведьмы. Впрочем, пообщавшись с ней, Флавий видел, что это прозвище совершенно не соответствует истине.

Прошёл час, а легат всё еще не знал что ответит. На одной чаше весов была жизнь сотен тысяч людей, на другой его собственная. Он хорошо понимал, что согласившись пропустить варваров, он заслужит немилость императора. И то, что сам императора трусливо бежал ничего не меняло. Скорее наоборот, наверняка этот пустой человечишка непременно обвинит Флавия в поражении.

И вот настал момент истины для легата. Он снова видит перед собой эту Корнелию Приму:

— Прима, я в сложном положении, я понимаю, что мы сейчас у вас в руках. Но я просто не могу отдать такой приказ.

— Боитесь гнева императора?

— Да, боюсь. У меня и остальных командиров армии есть семьи. И все они в столице. Едва император узнает, что мы договорились, они все будут вырезаны, в назидание другим.

— Ясно. Тогда у меня к вам предложение. Мы остаемся на месте, на сутки. Завтра моя армия начинает движение. Поверьте, Флавий, императору точно будет не до вас. И вообще, — тут Прима сделала паузу и сделала глубокий вдох, — меня совершенно не устраивает этот человек на престоле, и все кто может прийти ему на смену меня тоже не устраивают. В отличие от вас.

— Как это понимать?

— А так и понимайте. Этот, как вы выразились, «летающий зверь» теперь тут обоснуется очень надолго. Вы видели, что он может. Поверьте, это малая толика его возможностей. Я запросто могу править Пангеей так как захочу. Но мне это не нужно. Мне достаточно того что тут будет мир. Вы, зная на что он способен, способны его обеспечить.

Прима убедила Флавия, легат был честолюбивым человеком и с радостью проглотил очень вкусную наживку, к тому же дополненную неплохим мешочком с драгоценными камнями.

Бессмысленная. по своей сути война была выиграна, настала пора приступить к настоящему делу. И первым делом необходимо было набрать команду добровольцев, вернее, будем называть вещи своими именами, смертников.

Глава 21. Поехали!

«Эклектика, вот как это называется» — подумала Прима, сидя за штурвалом дестройера, — «мы на эсминце Легиона идём бомбить столицу средневекового города на стенах которого стоят боевые излучатели, бред сумасшедшего. Который, однако, реален.»

Операцию назначили на четыре часа утра. Ровно в три десантная партия начала грузиться на корабль и в три тридцать Прима взяла курс на имперскую столицу.

План был прост: снести излучатели на стенах, приземлиться на площади перед Храмом всех богов и пробиться к кораблю под ним. По задумке Примы она с Секундой возглавит десантную партию, а сверху их будет прикрывать корабль, работающий в автоматическом режиме, каждый десантник имел датчик системы свой-чужой.