Олаф и Угги с Вигмаром тоже пока оставались в строю. чего нельзя сказать о Хроки. Бесстрашный хускарл Олафа в одной, особенно жаркой схватке, закрыл собой своего Конунга от летящего в него пилума и теперь лежал в лазарете с пробитыми лёгкими. Портативный медицинский терминал пока поддерживал жизнь мужчины, но для его спасения была нужна свободная медицинская капсула.

В общем, легат Флавий был прав, счёт пошёл уже на часы. Тем более что кавалерия имперско-зорристанского союза уже накапливалась против центра армии Примы, намереваясь проломить позиции «варваров» и рассечь их. На острие должны будут действовать рейтары, их тактика караколирования для всех развитых стран являлась передовой.

* * *

День давно перевалил за полдень, небо покрыто тучами и вот вот начнётся дождь. Так получилось что на всём протяжении фронта сражения, а это именно фронт длиной в пару десятков километров, наступило затишье. Одни готовились к сокрушительному наступлению, другие пользовались передышкой, пытаясь хоть немного перевести дух.

— Секунда, у нас вообще ничего не осталось?

— Да, Олаф, боеприпасов для плазмомётов нет, ручные лазеры и бластеры тоже без энергоячеек. До что там. даже пистолеты наших рейтар сейчас бесполезны, кончился порох. Всё что у нас есть это. так любимое Хур Ханом чистое оружие.

— И от Примы ничего не слышно уже восемь часов. Похоже это конец, Корнелия.

— Подожди Олаф, не спеши нас хоронить.

Конунг железных островов со своей невестой стояли впереди строя воинов железных кланов. Он выглядел несокрушимым, тысячи и тысячи воинов в отменных доспехах. Да, казалось. нет такой силы способной пробить этот строй, Но к сожалению, это только казалось. Там, впереди, уже садились на коней имперские рейтары, уже занимали место в строю позади их имперские катафракты а лёгкая конница султана Зорристана уже натягивала свежие тетивы на свои отменные составные луки.

Да, Олаф и Секунда стояли точно напротив острия циклопического копья, на которое имперские и зорристанские полководцы хотят насадить армию запада.

Небо полностью заволокло тучами, в лицо Корнелии подул сильный холодный ветер. Вот вдалеке ударила молния и прогремел первый раскат грома. Как будто сама природа встала против них, усугубляя м без того ужасную ситуацию.

— Будет гроза, — задумчиво сказала Корнелия.

— Да, отличная погода чтобы умереть. Уверен, они вот вот атакуют.

В подтверждении слов юного конунга со стороны лагеря имперских войск в небо взлетели сигнальные ракеты и ветер донёс обрывки музыки сигнальных рогов.

— Началось, — негромко произнёс Олаф. Он повернулся к Корнелии и неожиданно для девушки крепко поцеловал её в губы. Сзади, видя это, его воины забарабанили оружием об щиты.

— Думаю, нам пора готовится к бою, дорогой конунг, — щёки Корнелии горели от этого поцелуя.

Олаф кивнул и они подошли к воинам. Строй бесшумно раздался. освобождая два места в первом ряду. Олаф опустил забрало шлема, взял копьё и крепко упер в землю конец ростового миндалевидного щита.

Одиночные капли сменились сначала дождём а потом и ливнем, тугие струи дождя били в лицо воинам запада, серьёзно ограничивая видимость. Молнии били уже непрерывно и раскаты грома становились всё громче.

Из всех кто готовился принять на щит вражескую конницу, только Корнелия хорошо видела что происходит. «Веном» был активирован на максимум, и компьютер его прицельной системы исправно отсеивал помехи, выдавая на дисплей картинку, очищенную от струй дождя.

«О нет, рейтары!» — мысленно воскликнула девушка, когда разобрала кто мчится на них во весь опор. Дальше она действовала не раздумывая. Шаг вперед и их её раскинутых рук буквально выстреливает жидкий металл, превращаясь в непробиваемый щит для неё, Олафа и еще десятка воинов рядом.