— Так вы пойдете? — спросила Бет.

— Похоже на то. — Я старалась не смотреть на Райана сердито.

Покидая Крысярню, я заметила: что-то изменилось. Я внутренне замерла и приготовилась обнаружить за дверью Джареда, но его не было на обычном месте. Он не ждал меня. Мои глаза наполнились слезами. Я достаточно истерзала его, чтобы оттолкнуть окончательно.

— Что случилось, Най? — спросил Райан, кладя руку мне на спину.

Я не могла говорить. Джаред в конце концов отказался от меня. Я одержала победу… и проиграла.

— Нина, — позвала Бет, беря меня под крыло, словно курица-наседка. — Пойдем домой.

— Мне прийти? — крикнул нам вслед Райан.

— Я отведу ее. — Бет махнула ему, чтобы не приставал, и мы продолжили путь.

Когда Бет закрыла за нами дверь, выражение ее лица из сочувственного превратилось в гневное.

— Ну вот что. Ты сейчас же расскажешь мне, что происходит, объяснишь мне все… или я позвоню Синтии!

Я раздумывала, выворачиваться мне или сказать правду, и Бет топнула ногой:

— Нина!

— Со мной все в порядке.

Бет прищурилась:

— Я знаю, что с тобой все в порядке. Все знают: с Ниной полный порядок. Но это не так! А что ты вытворяешь с Райаном? Ты выглядишь глупо!

Я вскинула голову и встретилась с ней взглядом. А в вентиляторе-то микрофон.

— Мы были друзьями много месяцев, Бет. Он мне нравится, я ему тоже. Мы просто хотим посмотреть, что из этого выйдет.

— Лгунья! — яростно бросила Бет, пуча глаза. — Ты любишь Джареда. Не знаю, почему он ходит за тобой по пятам, а ты с ним не разговариваешь… Сегодня всем стало видно, что ты тоскуешь по нему… И мне ясно: ты его любишь. А он любит тебя!

С каждым словом тон ее голоса повышался.

— Ты знаешь меньше, чем тебе кажется, — проворчала я.

— Джаред выглядит несчастным, Нина. Тебя это не волнует?

Я закрыла глаза и взмолилась:

— Давай не будем больше об этом, прошу тебя.

Бет села рядом со мной на кровать и тихо произнесла:

— Тебе нужно с кем-нибудь поговорить.

— Об этом я могу говорить только с Джаредом, но мне никак этого не сделать.

— Кто это сказал? — недовольно скривилась Бет.

— Я.

Бет выкатила глаза:

— Правильно. Потому что ты его бережешь.

Я покачала головой и взглянула на подругу.

— К чему этот разговор? Я думала, тебе нравится Райан.

— Нравится. Но тебе лучше с Джаредом. Я беспокоюсь о твоем благополучии, а сейчас ты вконец несчастна. Ты вообще по ту сторону счастья, — сказала Бет и прикоснулась к моей руке.

— Я поступаю правильно, — пролепетала я, утирая слезы. — Вот так.

— Как это может быть правильным, когда такая печаль?

Для меня дискуссия закончилась. Я прошла по комнате, чтобы вытащить из комода пижаму.

— Нина, нет. Ты не ляжешь спать. Ты все время спишь. Тебе надо найти другой способ справляться с ситуацией. А то и вовсе не справляйся, а иди к нему.

— Заткнись, Бет.

Бет отвлеклась на стук. Я подошла к двери с пижамой в руке, отворила. На пороге стоял Райан. Шапка надвинута на глаза, видны только безупречная белозубая улыбка да глубокие ямочки на щеках.

Райан сунул мне стопку листов и улыбнулся.

— Я принес конспекты, — пояснил он, снимая шапку. — На следующей неделе у нас экзамены, не забыла?

— Спасибо. — Я положила конспекты на стол.

— Что делаешь вечером? Может, сходим выпьем кофейку? — спросил Райан, не сводя глаз с пижамы.