Я повернулась, чтобы открыть дверь в пивную, но Джаред схватил меня за запястье:

— Тогда разреши мне вызвать для тебя такси. — Голос стал не таким властным, в нем слышалась боль, и от этого я скривилась.

Рука Джареда по-прежнему напоминала теплое одеяло. Выпила я прилично и в таком состоянии не могла скрывать свои чувства. Глаза Джареда моментально оживились.

Он посмотрел на мою руку и нежно погладил кожу большим пальцем. От его прикосновения мне стало грустно, и он сразу почувствовал это. Я отстранилась.

— Тебе нужно идти.

— Я не отпущу тебя с Райаном: он пьян.

— Райан уже… — начала я.

— Джаред, — сказал вывалившийся из бара Райан. Он кивнул Джареду и посмотрел на меня.

— Привет, детка. — С этими словами он дернул меня к себе и прилепился губами к моему рту.

Глаза мои расширились, а потом я зажмурила их, пытаясь скрыть, что была обезоружена. Через несколько секунд Райан отлип от меня, заглянул мне в глаза, взял в ладони мои щеки и снова впился в меня. По тому, как он держал меня, я сообразила: это уже не показное. Он забыл, о чем мы договаривались, разъединил губы и нашел мой язык.

Я отпрянула и немедленно бросила взгляд на Джареда: как он отреагировал? Его лицо меня испугало. Я медленно переместилась и заслонила собой Райана.

— Джаред… — предостерегающе произнесла я.

Он прерывисто дышал, а его глаза метали молнии.

— Уйди с дороги, Нина.

— Она сделала выбор, Джаред. Тебе пора найти кого-нибудь другого, чтобы…

Джаред ринулся вперед и тут же отшатнулся. Его удержали две маленькие, но цепкие ручки.

— Пора уходить, — произнесла Клер, а ее брат замер на месте, скованный сестринским захватом.

— Привет, Клер! — Райан улыбнулся, не догадываясь, как он близок к новой поездке в больницу.

Продолжая сжимать руки брата, Клер посмотрела на Райана, ей было как будто неловко. Казалось, она удивилась, что Райан узнал ее.

Рядом с нами притормозило и просигналило такси. Я попятилась спиной к Райану, а потом повернулась, чтобы затолкать его в машину, где было безопасно. Джаред подошел ко мне, и присутствие Клер впервые меня успокоило.

— Нина? — позвал меня из такси Райан.

Джаред стоял совсем близко ко мне.

— Не езди с ним домой, — умоляющим тоном попросил он. — Ты не должна этого делать. Я буду держаться в стороне; ты забудешь о моем существовании. Только прошу, не делай ничего такого, о чем мы все пожалеем, только для того, чтобы оттолкнуть меня.

Райан высунул голову из машины.

— А кто сказал, что она уже не сделала этого? — осведомился он и сжал мое бедро с внутренней стороны.

Джареду и теперь не удалось наброситься на Райана: Клер не ослабляла хватки.

— Брось, Джаред. Она этого не стоит, — уговаривала Клер, оттаскивая брата.

Джаред пыхтел как паровоз.

— Она этого стоит. Тысячу раз стоит. — Глаза его сверкнули, но он наконец оторвал взгляд от меня и пошел за сестрой.

Я села в такси рядом с Райаном, он потянулся через меня и захлопнул дверцу. Поездка продолжалась целую вечность. Райан что-то говорил, но лицо Джареда заставило меня скатиться по спирали распада так глубоко, что стало трудно дышать. Я опустила стекло, привалилась головой к дверце и подставила щеки обжигающе-ледяному ветру.

— Эй? Ты в порядке? — спрашивал Райан.

Я не могла ответить. Сердце раскалывалось на части; настоящая, физическая боль разлилась из груди по всему телу. Райан нежно положил руку мне на плечо и привлек меня к себе. Я рассчитывала, что это принесет мне обычное утешение, но вышло только хуже.