Мужчина ещё думал, как внезапно стало очень светло. Оглянувшись, он увидел, что в стороне газового хранилища в воздух поднимается огненный купол, больше похожий на сияющий рассвет. Миг, и он налился кровавым сиянием, начав стремительно расти. Огненная волна быстро приближалась. Понимая, что надо торопиться, Игнат вошёл под занавес аномалии.

* * *

Бомбардировщик Су-34 в очередной раз заходил на предполагаемую цель. За годы службы подполковник ВКС Михаил Пешков успел повидать разного, но такое он точно узрел впервые.

Гигантский объект залил половину небосвода кроваво-алым свечением. За последние полчаса он здорово изменился, превратившись из неподвижного луча, рассекавшего облака, в бешеную юлу.

«Ну и херовина, — подумал Михаил. — Отработать бы по ней хорошенько и валить».

Словно прочитав его мысли, ожила радиосвязь. Здесь, на высоте, она работала без проблем. Из-за шума в кабине посторонний наблюдатель бы ничего не расслышал, но лётчик короткий приказ понял чётко и ясно.

— Шесть-тридцать-третий, выполняю, — лишь произнёс он в ответ и тут же повернул штурвал, задавая машине нужный курс. Настало время работать.

Оставались ли люди в зоне будущей атаки? Оставалось надеяться что приказ о отступлении дошел до них вовремя.

Дальше было всё, как в десятках, сотнях боевых вылетов. Автоматика зафиксировала координаты цели. Мужчина отработал, доложив о сбросе бомбы.

Яркая вспышка взрыва, осветившая небо до горизонта, ознаменовала удачное поражение газового хранилища. От бешеного выброса тепловой энергии не выдержала и воронка накопленной ритуалом стихии. Кровавым всполохом она накрыла обычный взрыв, увеличив его поражающую мощь в несколько раз.

Жители округи, и так потерявшие сон этой ночью, увидели пугающее зрелище. На несколько мгновений ночь превратилась в багровый день. В следующий момент грохот накрыл округу. На окраинах Екатеринбурга в домах повыбивало окна. Кажется, кто-то пострадал, но в целом событие произошло довольно бескровно.

Наконец, словно устав, вспышка развеялась. Прекратила своё существование и ужасная алая аномалия, дав, наконец, напуганным жителям спокойствие. На этом моменте официально «Уральский инцидент» был исчерпан. ВКС России с доблестью выполнили задание, устранив опасность. Более глубокую подоплёку событий узнают лишь немногочисленные избранные.

Глава 24

Игнат не видел, чтобы монстры оставили дозорных с той стороны портала. Причину он заметил, как только прошёл через пелену энергетической мембраны.

С-с-с-ш-ш-ш! Тут же вой ветра ворвался в уши, а в открытое лицо ударил плотный поток воздуха.

— Ай! — от неожиданности и боли хаосит вскрикнул и закрыл глаза ладонями. Кожу рук тут же закололо разогнанными бурей острыми песчинками.

Из-за безумного ненастья вокруг в один момент путешественник был ослеплён и оглушён. Чувствуя, будто все открытые участки тела трут наждачкой, Кедров нашёл силы сконцентрироваться и воздвиг вокруг себя кинетический щит.

Одновременно с этим он вспомнил, что на той стороне произошёл взрыв. Опасаясь, что из перехода ударит взрывная волна, мужчина отпрыгнул в сторону и он был прав. Из светящегося портала вырвался поток снега вперемешку с обломанными ветками и прочим мусором. Здесь всё это тут же было подхвачено сильным ветром и унесено куда-то вдаль.

Сноходец же, убедившись, что прямых опасностей и монстров нет, позволил себе осмотреться. Из-за бешеного ветра, насыщенного острыми песчинками, видимость была ограничена.

Он находился на голой каменистой равнине. Небо затянуто хмарью, излучающей тусклый алый свет. Вокруг простиралась безжизненная местность.