Игнат действительно хотел узнать лучше о предстоящем пробуждении улья, ведь он уже дал обещание помочь.

«Для начала, — решил уточнить самый важный момент мужчина. — Сколько времени займёт это дело?».

«За половину местных суток мы должны закончить, — ответил собеседник. — После этого захват улья будет невозможен. Семья пробудит силу».

«Не так уж и долго, — подумал Игнат.

«Во время пробуждения я буду руководить защитой, — добавил инсектоид. — Можешь называть меня Изыскатель».

Сноходец продолжил задавать вопросы, и открывшаяся информация развеяла весь оптимизм. Процесс пробуждения улья загружал как королеву, так и других бодрствующих инсектоидов за счёт объединения какой-то психической связью. Из-за этого все члены семьи станут слабее обычного. Королева будет полностью поглощена процессом, из-за этого Изыскатель примет функции управления.

Что еще хуже — раса Кристалл уже обладала этой информацией. Они выяснили нахождение улья и выжидали, сканируя фон. Учитывая все факторы, их план пробить оборону и захватить королеву уже не казался безумным.

— Но почему такие сложности? — подумал Игнат, невольно озвучивая свои мысли. — Почему механизм пробуждения от спячки открывает такую уязвимость?

«Потому что спячка была придумана и создана в спешке, — ответил Изыскатель. — Ведающая разработала этот процесс, чтобы спасти Семью, и то, что у неё вышло — великое достижение».

Тут хаосит спорить не стал. Если жуки впервые впали в это состояние и выжили, то Ведающая действительно гениальна. Впрочем, он уже на себе убедился в её компетентности.

Пока человек вызнавал о некоторых мелочах, группа достигла входа в убежище уничтоженной Семьи. От начала и до конца переход прошел полностью спокойно. Вскоре они уже бежали по тёмным коридорам, приближаясь к центру мёртвого улья. К залу королевы, превратившемуся во владения смерти.

«Какой план?» — задал вопрос сноходец, перейдя на мыслеречь.

«Его разработкой займёшься ты», — спокойно ответил Изыскатель.

Такое заявление заставило Игната удивиться. С чего это именно ему, чужаку, заведывать такими вопросами?

«Таково мое решение, — сказал инсектоид. — По многим причинам».

«Уже проверяют мои способности военачальника?» — задался вопросом Игнат, но не увидел резона в такой догадке.

«Объясни», — настоял он.

«Мы ранее не сталкивались с таким врагом, — ответил тот. — Я желаю изучить их способности и потом выработаю оптимальную тактику».

«Но-о-о… — человеку ответ показался странным. — Как вы тогда раньше делали при появлении неизвестного врага? Вы ведь вступили в Войну Хаоса с существами из другого мира…».

«И проиграли её, — закончил за него Изыскатель. — Нам пришлось столкнуться со слабостями нашей расы. Если мы не признаем их сейчас, то обречены».

Раса инсектоидов обладала множеством преимуществ. Они были чудовищно ловкими, сильными и быстрыми. Артефактные доспехи защищали даже от самого сильного урона. Пришедший Хаос наделил их ещё и Дарами, только увеличив силу. Однако он же указал и на величайшую слабость существ. Слабость, из-за которой разумные жуки оказались на грани уничтожения.

Десятки тысяч лет они жили с одним укладом, не встречая никаких перемен. Возможно, именно это стало причиной, что механизмы адаптации расы к резким сменам условий непростительно атрофировались.