Округу разорвал полный ярости и ненависти вой раненого охотника. Озлобленный, он мгновенно порвал на куски ближайших тварей, чтобы утолить злобу. Когда ярость улеглась, хищник затих. Он не привык отпускать добычу.

Глава 18

Когда ментальная атака парализовала тело, Игнат впервые ощутил это небывалое чувство… чувство неминуемой гибели. Хаосит отчётливо понял, что он ничего не успевает сделать — смерть стоит уже за спиной.

Ксион пришел молниеносно. Оттолкнув хаосита в сторону, он вступил в бой с неведомым убийцей. Дальше Игнат уже не видел. Упав вниз, он скатился в тёмный провал, ведущий куда-то под землю. Вслед за ним, прихрамывая, спустился напарник. Каменная плита за ними мгновенно закрылась, отсекая происходящее снаружи.

Скатившись по гладкому каменному спуску, хаосит ударился шлемом скафандра о стену. Это выбило его из странного состояния предсмертного забвения. Вздрогнув, он привстал и огляделся.

Вокруг была лишь мертвая тишина, будто навечно захватившая власть в подземелье. Убедившись, что всё спокойно, мужчина привалился к стене и шумно выдохнул, выпуская скопившееся напряжение.

Ксенос, скатившийся следом, примостился рядом и так же сел панцирем к стене. Спасение человека, кажется, дорого далось ему.

«Убежище безопасность, — транслировал он. — Отдыхать здесь».

— Ага, — лишь кивнул мужчина. Пара последних минут боя вымотали его гораздо больше, чем весь предыдущий забег.

Хаосит позволил себе перевести дух, после чего огляделся. Они находились в каком-то подземном убежище. Отличали его каменные стены и просторные коридоры странной, овальной формы.

Кедров представил, для каких существ может подходить странная архитектура. Присмотревшись к полу, он заметил по краям странные следы, показавшиеся знакомыми. Покопавшись в памяти, хаосит вспомнил, что именно такие отпечатки на свежей грязи оставляли лапы инсектоида.

— И это, м-м-м, Ксион, — вспомнил Игнат важную вещь. Благодарить здоровенного жука оказалось неожиданно неловко. — Спасибо, что помог. Эта тварь там меня бы прикончила.

«Воины Семьи — быть братья, — ответил тот. — Прикрывать спину».

В привычно нейтральном фоне мыслеобразов промелькнули тени эмоций. Инсеткоид явно гордился своей «Семьёй».

— А это дом твоей Семьи? — спросил мужчина. — Мы уже добрались?

«Нет , — ответил Ксион. — Другая семья. Теперь пустовать».

Игнат лишь пожал плечами. Как всегда, ответы инсектоида порождали у него лишь новые вопросы. Мужчина решил не лезть с ними, пока лучше не осмотрит это место. Вполне возможно, ответы найдутся сами.

Они ещё отдохнули некоторое время, прежде чем продолжить путь. Пока опасностей не предполагалось, двигались обычным шагом, давая телу время на восстановление. Это было необходимо как для человека, так и для его хромающего напарника.

Коридор подземного убежища вёл вниз. По мере спуска по длинным тоннелям Игнат понял, что недооценивал загадочное убежище. Окутанные мёртвой тишиной проходы, кажется, тянулись бесконечно, а их сеть разветвлялась во все стороны.

Начали появляться и интересные находки. Это были давно истлевшие костяки существ. Судя по скелетам, те походили на каких-то прямоходящих ящеров. Иссушенные останки этих монстров были закованы в металлическую броню. На полу валялись клинки чуть изогнутой формы и овальные щиты, когда-то служившие почившим воинам.

От изучения бойцов чужой, возможно, мёртвой цивилизации Игната отвлекла ещё более интересная находка. Это были останки инсектоида, состоящие из панциря и иссохших сегментов лап. Судя по иссеченному виду брони, перед смертью тот побывал в горячем бою.