Он собрал группу из более слабых, чем он, сверхов. С одной стороны, это усложняло продвижение и повышало опасность. С другой — именно в такой группе Поляк был первым в очереди на продвижение. Он договорился с остальными, что сначала они потратят силы на «поднятие» Поляка, а потом он, уже обретя метауровень, поможет остальным. К сожалению, пока не шло.

— Ладно, — поспешил сменить Тему Поляк. — Давайте устроим привал, передохнем немного.

В этот момент как раз подошли Эльза и Хард. В ответ на вопросительный взгляд Поляка женщина лишь покачала головой.

— Дурацкие пещеры, — произнесла она. — Ничего интересного. Опять уходим несолоно хлебавши.

Поляк с неохотой кивнул. Они нашли сухое место и устроились отдыхать.

— Куда пойдем дальше? — спросила Эльза, разливая кофе из термоса.

Еду и пищу они взяли по минимуму, так как на этом уровне сверхи уже могли неделями обходиться без еды, используя лишь пищевые концентраты. Напитки вроде кофе были лишь данью привычке и маленькой отдушиной.

Поляк в ответ достал планшет и разблокировал экран. На открывшейся карте была показана округа Терры и отметки других групп «искателей своего пути». Одной из этих меток были как раз они.

— Я думаю, углубимся в… — начал было Поляк, но в этот момент Эльза вскинулась.

Заметив это, все замолчали, с любопытством глядя на девушку. Выражение ее лица было отрешенным, давая понять, что хозяйка занята ментальным разговором. Прошла минута, прежде чем она вернулась в реальность.

— Помните группу итальянцев? — затараторила она. — Там еще мой знакомый был.

— А-а-а, этот пижон? — вспомнив, поморщился Поляк. — Они, вроде, не так далеко от нас.

— Вот! — ответила женщина. — Они связались со мной. У них что-то жирное, но нужна помощь. Может к ним, а? А то у нас что-то совсем тухляк.

Все посмотрели на Поляка, ожидая его ответа.

— Хм, — забурчал мужчина.

На самом деле он уже принял решение, но не хотел так быстро его демонстрировать. Интересное и хорошее место и правда сейчас не помешало бы. Территория, по которой они следовали, не радовала чем-то особенным, а здесь был хороший вариант.

— Ну, можно попробовать, — наконец произнес он. — Поможем им.

— Ну вот! — вскинулась Эльза. — Погнали!

На то, чтобы покинуть надоевшие пещеры, не ушло много времени. Сев на военные внедорожники, они тут же рванули в нужную сторону. Предстояло провести в пути пару часов.

— А что там у них? — решил узнать побольше Поляк.

— Мне сказали, что они увидели здоровенную штуку, похожую на кольцо, — Эльза поморщилась. — Очень похоже на эту, как её…

— Арку портала, — подхватил Поляк, поняв, о чем разговор.

— Точно, — кивнула девушка. — На арку, мать его, портала…

* * *

В первую очередь Игнат на всякий случай внимательно проверил весь объект, особенно заострив внимание на энергохранилище. После открывшейся информации и трагического события он был намного более внимателен. Человечество заплатило цену в виде группы отважных людей, и повториться такое более не должно.

Благо, Корпус Порядка с такими вещами работать умел. Энергия, которую вытягивали из ядра Титана, проходила обработку, прежде чем попасть в заготовленные носители. Некоторую проблему представляла только их перенасыщенность, но это уже дело для ученых, которые будут разрабатывать методы работы с новым типом энергии для человечества.

Для себя он интереса в ней не нашел. Обработанная, «мертвая» энергия не годилась для поглощения. Куда лучше она пошла бы для производства артефактов.