Внезапно что-то изменилось. Пульсации участили темп и стали ярче. Сама звезда будто увеличилась в размерах. Едва ли кто-то мог разглядеть, но в центре начал зарождаться межмировой портал. Еще крохотный и расположенный на большой высоте, вскоре он должен был стать гигантскими вратами для человеческой армии.

Однако это происшествие не осталось незамеченным. Черная словно сам космос, тень, в сопровождении двух истребителей устремилась к звезде. Пролетев пару сотен километров, звено разорвало построение. Перехватчики разлетелись в стороны, взяв сектор под контроль. Беспилотник же направился прямо в центр алого сияния. Там уже была видна мембрана совсем еще крошечного, но достаточного для этой машины портала.

Перед тем, как войти в другой мир, самолет подернулся пеленой, после чего исчез, скрытый маскировкой. Первый посланник Хаоса проник в мир Эль’т, чтобы собрать как можно больше информации для будущей армии вторжения.

Глава 12

Борьба с источником Хаоса в этот раз шла не на жизнь, а на смерть. Игнат был истощен чередой боев на улицах города и в замке. Хуже того, за спиной не было Пастыря, что подстраховал бы в критический момент. Любая ошибка могла стать последней.

Возможно, именно эти факторы заставили его волю укрепиться как никогда. Сжав зубы, Игнат отрешился от реальности, чтобы бороться с непослушной первостихией. Но та не сдавалась, почуяв слабину.

«Да успокойся же ты!» — мысленно воскликнул Игнат.

Борясь с Хаосом, хаосит не понимал сути происходящего. Энергия источника будто вошла в резонанс и стремилась увеличить его интенсивность. Это походило на приступ психоза, но не было им. Энергия Хаоса была слишком мощной и всеподавляющей, чтобы войти в конфликт с Дарами.

«Что же тебе надо? — задался вопросом Игнат, отчаянно пытаясь стабилизировать силу. — Что с тобой происходит?».

Стремясь понять, что происходит, он мысленно обратился к источнику. Раньше он не мог подробно изучить Источник, ибо боялся очередного прорыва силы. Однако сейчас ситуация и так была хуже некуда. Терять было нечего.

«Он изменился», — подметил Игнат, разглядывая суть Источника.

Если раньше это была лишь песчинка, то сейчас тот обратился в ослепительный квазар. Крошечный, но будто скрывающий за собой настоящую бездну. Игнату это почти наверняка примерещилось, но он будто и правда увидел её в центре источника. Ту самую бездну, в которой он когда-то чуть не умер, приняв предложение Гостя.

Наблюдая за ней, он ощутил, что это не просто океан энергии, но нечто, имеющее свою волю. А какая воля может быть у Хаоса? Только поглощать и пожирать все, до чего можно добраться. Расщепить в квазиматерию.

— Могу ли я говорить с ним? — задался вопросом хаосит. — Надо попробовать.

Игнат продолжил давить волей, сдерживая источник. Одновременно с этим он обратился к нему мысленно. Пытаясь успокоить Источник, он передавал образы врат и будущего вторжения. В ответ не пришло ничего, но он продолжал пытаться, стараясь разными способами выразить свою мысль.

Процесс превратился в выматывающую борьбу. Игнат не мог оценить, сколько времени прошло.