Первоначально он и слышать не хотел о таком развитии событий, но сейчас ситуация стремительно ухудшалась. И вновь офицер башенной артиллерии все испортил.

— Мост потребует более одного выстрела, — произнес он.

Крамос в ответ на это грохнул кулаком по столу от бессилия.

— Ударите, если гвардию будут преследовать, — наконец обошелся он более осторожным решением. — Это отпугнет тех ублюдков.

Все глаза вновь обратились на артефактную карту. Получив распоряжения через связь, гвардия начала отступать к северу. Опытные воины с превосходной экипировкой, даже сейчас они хорошо держали удар.

Однако отвратительные сюрпризы на сегодня еще не закончились.

— Движение! — воскликнул один из офицеров.

Чтобы все увидели, о чем речь, он подсветил неопознанные объекты. Все тут же обратили на них внимание.

— Это еще что такое? — рыкнул Крамос.

На его глазах к месту стычки быстро двигались юркие летающие фигурки.

* * *

Используя Взор, Игнат отслеживал движение разделившихся на группки всадников. Сам держался, соблюдая дистанцию, чтобы не попасть под огонь своих. Мало ли, вдруг земляне захотят долбануть чем-то сильным?

Стоило свернуть с главной дороги, как он углубился в самые настоящие трущобы. Мимо проносились узкие улочки. Преобладали здесь плотно жмущиеся друг к другу кривые домишки, собранные «из того, что было».

Несмотря на тесные проходы, всадники впереди двигались быстро. Их крупные верховые ящеры обладали воистину кошачьей грацией, вертко огибая преграды.

Внезапно они замедлились. Сбавил ход и Игнат. Используя заминку, хаосит нашел более или менее высокое здание. В пару прыжков забравшись на крышу, он осмотрелся.

«Впереди удобное место для атаки», — мельком отметил он.

Пригород заканчивался, переходя в поле. Застройка стала куда более жидкой. Это облегчало слежку за аборигенами и давало опции для атаки.

Игнат оглянулся. С правой стороны двигались хищные силуэты вертолетов. Они держались правого берега реки, видимо, опасаясь попасть под удар. Судя по направлению движения, следили за отступающими всадниками. Похоже, военное командование не собиралось отпускать живыми столь сильных врагов.

В какой-то момент три машины разорвали построение и начали замедляться. Зависнув над водой, они повернулись в сторону беглецов.

«Сейчас начнется», — мысленно воскликнул Игнат.

И он был прав. Все три вертолета открыли огонь почти одновременно. Выцеливать живых людей особой возможности не было. Поэтому били по области примерного передвижения врага.

Множество дымных следов неуправляемых ракет расчертили пространство от реки к городу. Тут же трущобы окутались десятками вспышек взрывов. Хлипкие деревянные строения мгновенно разлетались в щепки от оружия из другого мира. Кое-где занялся огонь, грозящий чуть позже перерасти в чудовищный пожар.

Всадникам пришлось несладко. Общего мощного щита у них уже не было. Персональные же были куда слабее. Если мелкий огнестрел не наносил им вреда, то взрывы снарядов быстро ослабляли заряд.

На глазах Игната сигнатуры солдат и их верховых зверей начали мерцать от полученных ранений. Все, что они могли делать — это рассредоточиться в попытках минимизировать потери.

Боезаряд ракет быстро подошел к концу. Тут же загрохотали авиационные пушки.