Думая об этом, хаосит сделал шаг, а за ним второй, третий. С каждой секундой он ускорял ход. Избавившись от тяжких раздумий, мозг тут же перешел к насущным вопросам. Предстояло опасное столкновение, и к нему надо было подготовиться.

На ходу он достал артефакт, похожий на брелок в виде щита. Казалось, его золотистое сияние несет уверенность и силу.

Высшая эгида чемпиона Хаоса (расходуемое)

Накрывает пользователя защитой, поглощающей энергетические атаки (в том числе метафизические) на срок одной битвы

Сжав артефакт в ладони, Игнат мысленным приказом активировал его. Коридор осветился вспышкой, и Игната обтек слой энергии. Тотчас образовался мерцающий золотом покров.

Работать скрытно дальше не имело смысла. Абалим не просто знал о присутствии Игната. Словно спрятавшийся за кулисами кукловод, он и способствовал его появлению здесь.

«Настало время показаться хозяину праздника», — подумал Игнат, стараясь настроить себя на борьбу. Осталось перейти от мыслей к действиям, что он и сделал.

Мощный взрыв в одно мгновение разнес массивную дверь, закрывающую вход в атриум. Влекомые взрывной волной острые щепки разворотили тела двух фанатиков. Гулкий хлопок разошелся эхом по коридору, возвещая о незваном госте.

Вскоре появился и он сам. Сквозь пелену дыма и пыли возник хаосит. Всю фигуру воина первостихии покрывал золотистый покров, делая его похожим на статую, отлитую из этого драгоценного металла. Демонстрируя явную настороженность, он прошел вперед, но несмотря на шум, никто не спешил встречать незваного гостя…

«Похоже, божок не так и рад меня видеть, — подумал Игнат. — Придется нагрянуть без приглашения».

Концентрация энергии с каждым шагом повышалась. Из-за засветки Взора пришлось деактивировать навык. Без него Игнат ощущал, будто продвигается вслепую.

Миновав засыпанный щепой от взрыва коридор, он повернул направо. С каждым шагом громкость гула, исходящего откуда-то спереди, повышалась. Вскоре он уже не слышал своего дыхания и звука шагов из-за размеренного гудящего звука, чем-то похожего на работу трансформатора.

Из дверного проема впереди исходил мягкий бирюзовый свет. Подойдя ближе, Игнат осторожно выглянул за угол. Его взгляду открылась вершина башни.

Мельком Игнат отметил, что место представляет собой просторный зал, стены которого украшало множество портретов важного вида альтийцев. Иногда попадались и другие произведения искусства.

Потолок помещения был полностью прозрачным, открывая вид на беснующуюся грозу. Молнии вспыхивали каждую секунду, в бессильной ярости пронзая тучи. Вероятно, на улице стоял нестерпимый грохот, но звукоизоляция зала не пропускала посторонних шумов.

Взгляд Игната устремился в центр. Здесь в воздухе мерцала сфера энергии. Плотность ее была столь велика, что аномалия излучала яркий бирюзовый свет, замеченный Игнатом еще на подходе. Пол помещения был расчерчен какими-то ритуальными рисунками, также насыщенными энергией.

Подметив детали за доли секунды, Игнат нашел взглядом живого противника. Искомый пребывал в единственном лице. Очередной фанатик в рясе, разве что более цветастой, чем остальные, стоял в центре ритуального рисунка, под энергетическим ядром. Служитель воздел руки, устремив их к сфере. В его ладонях был зажат какой-то артефакт.

В этот момент Игнат ощутил некий отголосок или даже эхо. По золотистому покрову прошлась рябь.

«Очень хорошо, ты пришел сам, — рокот чужой мыслеречи доносился словно издалека. — Пришло время выполнить ту роль, что я отвел тебе, кукла Хаоса».

Игнат почувствовал давление. Артефакт защищал от атаки, но позволял заметить ее факт. Похоже, бог через диалог пытался навязать ему свою волю.

«Тянет время, — понял хаосит.