— Очень многое может пойти не по плану, — произнес мужчина. — Я хочу максимально усилиться, но пока не могу найти нужного способа.

Ответ ксеноса подтвердил его собственные выводы:

— Ты уже вырос из простых и доступных способов увеличения силы, — произнес тот. — Дальше идет поиск индивидуального пути. Каждый адепт силы блуждает во тьме. Впрочем, у хаоситов с этим все проще.

Алазан чуть задумался, но Игнат не понукал его.

— Ваша дикая стихия бросает вас в бесконечные бои, — наконец, сказал он. — Один, второй, третий. Выживает один из тысяч. Он и становится тем, кто обрел свою силу.

Игнат покачал головой, несогласный с таким развитием событий. Он не хотел отдавать свою судьбу в руки случайности… то есть хаоса.

— А адепты Порядка? — спросил он. — Те, кто служат в Корпусе.

— Тяжелые тренировки, учеба и медитация. Наша программа развития и воспитания оттачивается веками, — не без гордости ответил Консул. — Позже отличившиеся получают допуск на закалку силой.

— Это что такое? — тут же заинтересовался Игнат.

— Особый ритуал взаимодействия с энергиями, — произнес Консул. — В случае успеха он дает адепту особые свойства.

Видя, что человек заинтересовался, ксенос не стал утаивать информацию.

В зависимости от места службы, личных успехов и звания воины Корпуса Порядка получали допуски к закалке. Типов закалок оказалось очень много. Одна повышала сопротивление, другие придавали какие-то способности, третьи изменяли характеристики организма и разума. Фактически это был целый комплекс ритуалов, объединенных одним названием.

— У меня есть эссенция жизни, — вспомнил вдруг Игнат. — Что она может дать?

— Эссенция — это редчайший очищенный реагент. Из-за редкости ее используют только на действительно выдающихся деятелях Корпуса, — ответил собеседник. — Она дает чудовищную выживаемость. Может, еще что-то, не знаю.

Ответ Игната только воодушевил.

— Можем ли мы сделать закалку? — тут же связал он одно с другим. — Что-то подсказывает, что живучесть мне пригодится.

— Абсолютно исключено, — разочаровал его Консул. — Это сложнейший ритуал, требующий наличия сложного оборудования, чтобы обеспечить безопасность адепта.

Чего-то такого Игнат и ожидал, а потому не сдавался.

— А если учесть, что я хаосит, — произнес он, — то всю вашу технику безопасности можно заменить на волю случая.

Во взгляде Консула в очередной раз прочиталось отношение к безумной стихии и ее адептам. И тем не менее, он задумался.

— Как ни странно, — ответил Консул. — Хаос действительно дает вам преимущества…

Глава 22

Спустя несколько дней…

Игнат сполоснул лицо, после чего посмотрел на себя в зеркало. Небритый вид и резковатые черты лица придавали ему той самой брутальности, которую он когда-то желал в себе видеть. Сейчас ему на все эти мелочи давно уже было плевать.

«Надо будет обязательно отдохнуть перед штурмом», — подумал Игнат.

Последние несколько дней он если и спал, то не больше часа в сутки.