– Мы знаем. Нам это стало ясно, когда была сделана попытка убить вас и Эскобедо.

– Да, – кивнул Феликс, – конечно. Мне также хотелось бы узнать, каким образом вам удаётся получать о нас такие точные сведения, но я знаю, что этого вы не скажете.

Каттер продемонстрировал свою последнюю козырную карту.

– У нас есть возможности, о которых вы не подозревайте, полковник, – произнёс он.

Однако его слова не произвели должного впечатления.

– Не сомневаюсь, – согласился Кортес с вежливой улыбкой. – Мне кажется, мы можем достигнуть соглашения.

– В чём?

– Вы стремитесь развязать войну внутри картеля. Я тоже хочу этого.

Каттер затаил дыхание и этим выдал себя.

– Вот как? Каким образом?

Кортес понял, что одержал победу. Подумать только, что этот недоумок является советником американского президента!

– Очень просто. Я стану фактическим участником вашей операции и перестрою картель. Это означает, разумеется, что придётся избавиться от самых неприятных главарей.

Каттер не был полным идиотом, но совершил ещё одну ошибку, задав вопрос, ответ на который являлся совершенно очевидным.

– А вы сами встанете во главе картеля?

– Знаете ли вы, адмирал, что представляют собой эти так называемые «бароны наркомафии»? Жестокие плебеи, варвары, не получившие никакого образования, опьянённые безграничной властью. И они ещё имеют наглость жаловаться, что их не уважают! – Кортес поднял голову к небу и улыбнулся. – Такие люди, как мы, не должны принимать их всерьёз. Согласны ли вы со мной, что без них мир станет лучше?

– Как вы уже сказали, такая мысль приходила мне в голову.

– Значит, мы достигли единой точки зрения?

– В чём она заключается?

– Ваши «бомбы в автомобилях» уже ликвидировали пятерых главарей. Я приму меры, чтобы их число уменьшалось и дальше. Те, кто уже погиб, включают всех принявших решение об убийстве вашего посла и остальных американцев. Мы не можем допустить, чтобы подобные действия оставались безнаказанными, или мир превратится в хаос. Далее, чтобы доказать всю серьёзность своих намерений, я в одностороннем порядке вдвое сокращу поставки кокаина в вашу страну. Торговля наркотиками утратила порядок и стала источником насилия, – рассудительно заявил бывший полковник кубинской секретной полиции. – Она нуждается в коренной перестройке.

– Мы хотим, чтобы она прекратилась совсем. – И тут же Каттер понял, насколько глупым является такое требование.

Кортес отпил из стакана несколько глотков «Перье» и покачал головой.

– Прекратить торговлю наркотиками невозможно, – бесстрастно произнёс он. – Пока граждане вашей страны хотят отравлять свой мозг наркотиками, всегда появится кто‑то, готовый снабжать их этим ядом. Вопрос, таким образом, заключается в следующем: как навести порядок в этом деле? Со временем ваши усилия, направленные на перевоспитание граждан, принесут плоды, и потребление наркотиков сократится до приемлемого уровня. А пока я буду регулировать поставки кокаина, чтобы свести до минимума распад американского общества. Я не только сокращу количество наркотика, поступающего к вам, но и дам возможность произвести аресты крупных торговцев со значительными партиями кокаина, так что ваша полиция сможет приписать эти успехи себе. Ведь приближаются выборы президента, не так ли?

У Каттера снова перехватило дыхание. Игра шла на самые высокие ставки, и Кортес только что сообщил ему, что карты меченые.

– Продолжайте, – с трудом пробормотал он.