– Ты кто? – спросил мужчина на соседней койке.

– Чавез, старший сержант. Рота «Браво», 3‑й батальон 17‑1 о полка.

– А я Вега, тоже старший сержант. Штабная рота, 1‑й батальон 22‑го полка. Приехал вчера вечером?

– Да. Что здесь происходит?

– Я толком не знаю, но вчера нас изрядно погоняли, – заметил старший сержант Вега. Он протянул руку. – Меня зовут Джулио.

– Доминго. Все зовут меня Динг.

– Откуда родом?

– Из Лос‑Анджелеса.

– Я из Чикаго. Вставай. – Вега поднялся. – Единственным здешним достоинством является то, что тут сколько угодно горячей воды и отличное хозяйство, без всяких фокусов. Вот если бы ещё по ночам включали отопление .

– Где мы, черт побери?

– Колорадо. Это я, по крайней мере, знаю. Больше ничего. – Оба сержанта пристроились в колонну солдат, направляющихся в душ.

Чавез огляделся вокруг. Ни одного человека в очках. Все выглядели подтянутыми, в отличной физической форме, даже для пехотинцев. Несколько явно увлекались гантелями, однако у большинства, подобно Чавезу, были худощавые подтянутые тела бегунов на средние дистанции. Ещё одно обстоятельство оказалось настолько очевидным, что ему потребовалось на осознание его целых полминуты.

Все без исключения походили на выходцев из Латинской Америки.

После душа он почувствовал себя намного лучше. В раздевалке лежала высокая стопка чистых полотенец, а у стен было достаточно умывальников, чтобы каждый мог побриться, не толкая друг друга локтями. Даже у кабин в уборной были дверцы. Если не принимать во внимание разреженный воздух, пришёл к выводу Чавез, место выглядело многообещающе. Тот, кто составлял распорядок дня, выделил сержантам двадцать пять минут на то, чтобы прийти в себя и приготовиться. Да, отношение к ним было почти цивилизованным.

В 6.30 цивилизованности пришёл конец. Солдаты надели форму, в том числе тяжёлые сапоги, и вышли из казармы. Там их ожидали четверо, стоявшие на одной линии. По мнению Чавеза, это были офицеры. Да и кто другой мог иметь такое выражение лица и манеру стоять? Позади этих четверых стоял ещё один мужчина, он был старше других, но тоже выглядел и вёл себя как офицер, но... не совсем, подумал Чавез.

– Куда мне идти? – спросил Динг Вегу.

– Ты должен следовать за мной. Третье отделение, Капитан Рамирес. Крутой, сукин сын, но хороший мужик. Надеюсь, ты ничего не имеешь против пробежки?

– Попытаюсь не обосраться перед тобой, – ответил Чавез.

На лице Веги появилась усмешка.

– Именно это я и сказал им.

– Доброе утро, парни! – пророкотал голос старшего. – Для тех, кто ещё не знает меня, сообщаю, что я – полковник Браун. Всех, кто прибыл вчера вечером, я приветствую в нашем маленьком горном убежище. Вас уже распределили по отделениям, и теперь я заявляю, что организационная фаза подготовки закончена. Наша группа полностью укомплектована.

Чавеза ничуть не удивило, что Браун оказался единственным мужчиной, не относящимся к латиноамериканской расе. Однако он не знал, почему это не удивило его. Четверо офицеров направлялись теперь к строю солдат. Это были инструкторы физической подготовки, что сразу было видно по белым чистым майкам и непоколебимой уверенности в повадках, – они не сомневались, что сумеют загнать кого угодно.