- Тебе нужно отдыхать, - как можно строже произнес лорд ти Онеш и, высвободившись из объятий, сел.

- Без тебя? – Малица надула губы. – Я не бесчувственная, Ариан! Ну, - потребовала она, - что с шан Теонами? Нас ищут?

- Пока нет, - ректор надеялся, что не погрешил против истины. – Я предпринял кое-какие меры.

Взгляд так и норовил сползти с оживившегося девичьего лица ниже, туда, где так соблазнительно вздымалась грудь. Одеяло лежало на коленях, и тонкая ткань практически ничего не скрывала.

Лорд ти Онеш сглотнул и отвернулся. Слишком жестокая пытка, чтобы выдержать! Он в общих чертах поведал о визите к шан Тиритам, обмолвился, что пособники покойного князя найдены, но пока не назвал их имен. Ректор справедливо полагал, Малица вздумает отомстить Алисе, а удержать саламандру, это глава Академии с некоторых пор знал, невозможно.

- И чтобы кулон больше не снимала! – погрозил пальцем ректор.

Девушка вздохнула и виновато опустила глаза. Ну да, если б в тот день она надела шнурок с янтарем, многих проблем удалось бы избежать.

Видя, что лорд ти Онеш собрался уходить, Малица удивилась:

- Как, разве ты не собираешься спать?

- Собираюсь. Мне постелили в кабинете.

- Кровать большая, ложись!

Саламандра приглашающе откинула одеяло, позабыв о собственном внешнем виде. Рубашка задралась, обнажив ноги до середины бедра, подол тесно обвился вокруг талии, не оставляя пищи для фантазий. Ректор прикусил губу. Как, скажи Бездна, Малица предлагала спать рядом с ней? Только если выпить снотворного, иначе руки сами потянутся. А девушка не понимала, продолжала выжидающе смотреть. И лорд уступил, решил: будь что будет!

Глава Академии погасил свет и направился в ванную. «Ничего не случится, - твердил он, раздеваясь, - мы уже ночевали вместе». Но ректор сам себе не верил: слишком красноречиво реагировало тело на саламандру. Лорд ти Онеш пустил холодную воду и простоял под струями достаточно долго, чтобы смыть треволнения прошедшего дня. Желание тоже улеглось, и ректор закрутил вентиль. Он неторопливо вытерся, накинул банный халат, натянул исподнее. После отворил дверь и убрал одежду в гардеробную.

Малица лежала тихо. В свете луны и не скажешь, задремала ли.

Ректор подошел к окну, оперся о подоконник и задумался. Заглотили ли вампиры наживку, можно ли спокойно спать, или надлежит готовиться к нападению?

- Волнуешься? – Малица подошла неслышно, обняла и, встав на цыпочки, положила голову на плечо. Нежные пальчики погладили по щеке, губы уткнулись в ухо. – Не бойся, мы справимся.

- Даже не сомневаюсь. - Ректор перевернул ее руку и поцеловал в раскрытую ладонь.

Подхватив за талию, лорд ти Онеш устроил девушку на подоконнике и встал рядом, касаясь бедрами ее колен. От Малицы пахло фиалками – мылом из ванной князя. Так и тянуло расцеловать каждый дюйм кожи, и глава Академии поддался соблазну, наклонился и уткнулся губами в шею. Он скользнул ниже, до плеча. Девушка судорожно вздохнула и прикрыла глаза. Пальцы легли на затылок, привлекли голову ректора к себе. Малица чуть прогнулась в спине, касаясь стекла, и лорд ти Онеш с готовностью покрыл поцелуями кожу. Когда ректор опустился на колени и взялся за девичью ногу, Малица распахнула глаза и изумленно спросила:

- Ариан, ты чего?

Он не ответил, только улыбнулся и потерся кончиком носа о лодыжку. Такая тонкая, изящная. Губы нежно коснулись кожи, а затем наградили поцелуем. Малица задержала дыхание. Она не знала, как реагировать. В такой ситуации пригодился бы совет Индиры, но приходилось обходиться собственным умом.

Лорд ти Онеш робко, боясь испугать, лизнул мизинец на левой ноге и поднял голову: как там саламандра? Девушка встретила его любопытным взглядом и огорошила вопросом:

- Зачем ты это делаешь?

- Просто хочу, - не стал придумывать оправданий ректор и предложил: - Пойдем в постель.