Игорь посмотрел с благодарностью.

 Она выдержала паузу, пока они ушли.

 - Алик, прекрати себя так вести. Хоть я не хотела, но напомню, кто здесь командир. Конечное решение принимаю я. Поверь, причину твоих порывов я понимаю лучше, чем кто-либо. И лучше, чем ты сам. Если я Нике не позволяю себя так вести, тебе не позволю тоже. Уверен, что хочешь ссоры со мной?

 Алик встретился с ней глазами. Внутри него полыхал настоящий пожар, как было в Москве. Но в это мгновение он ощутил себя необычно. Эл - еще бледная, с измученным лицом, взглядом темным и строгим. Ему стало холодно.

 - Не нужно, Эл.

 - Полагаешь они в твоем присутствии чувствуют себя лучше? - она не отвела взгляд, от чего ему совсем стало не по себе. - Я не позволю тебе проявлять власть над ними. С этого дня ты занимаешься только патрулем, ищешь, ждешь, просчитываешь варианты. Один. Мне нравится их идея, как отметить здесь наше пребывание. Дмитрий работает со мной. Остальные занимаются временным маркером. Чтобы тебе не было скучно, скажу, что здесь все-таки кто-то есть. И это два объекта. Ищи. Это хорошее поле для действия твоей неуемной энергии. На этом, я волей командира запрещаю дальнейшие дискуссии. Держи свой норов под контролем. Не можешь - тренируйся. Каждый занимается своим делом.

 Она увидела, как взгляд его стал удивленным. Недовольства или протеста он не высказал. Стоял молча, смотрел на нее. Эл поднялась со своего места.

 - Я прогуляюсь. Мне нужно кое-что проверить. Ночь я проведу на борту Геликса, так что не ждите.

 Она ушла. Он смотрел на дверной проем, как будто там было другое измерение.

 Он забыл, что в доме Ника. Девочка спустилась к нему через некоторое время, принесла обратно чистую миску и чашу для воды.

 - А.Это ты.

 - Не она, - констатировал Ника. - Думал, что вернется?

 - Дмитрий где? Не знаешь?

 - Не-а. Она ушла одна... Хм. Знаешь, а она-то лучше всех понимает, где находится и как себя вести... Да, ладно тебе... Как любила, так и любит... Может быть, не так как тебе хотелось, но уж как умеет... Да, брось ты переживать, - с перерывами ворчала она.

 - Ника. Хватит комментировать.

 - Я помогаю тебе успокоиться. Ты неправ, пора это признать.

 - Это ее мысль или твоя?

 Ника скривила губы.

 - Какая разница. Все равно не прав, - она подошла и взяла его под руку. - Я буду тебе все рассказывать. Буду для тебя шпионить.

 - Не нужно. Я сам все пойму.

 - Ты его не чувствуешь, а я чувствую.

 - Ты что? Решила мстить?

 - Так. Повредничать. Отыграться. Хочу. По мелочи. Ты меня не усыпишь за это?

 - Не нужно меня втягивать в свои планы. Я в этом не участвую.

 - Ничего-ничего. Захочешь - обращайся.

 - Я этого не слышал.

 - Ага...

 Ника потопталась на месте, решаясь на что-то. Он посмотрел требовательно, но потом понимающе кивнул.

 - Ты не всегда правильно интерпретируешь то, что ощущаешь, - сказала она. - Ты не первый раз видишь, как он относится к Эл. И всегда так было. А тебе это кажется слишком личным. Я-то знаю, что всегда так было. Теперь ты еще оценил, как она к нему относится. Не так как к тебе. И это тебя бесит. Если я понимаю, что такое ревность, то только на твоем примере. У остальных такое вообще не возникает. Вот интересно, почему?

 - Игорь не ревнует Ольгу?

 - А зачем ему? Он ей очень доверяет. Но Эл надежнее Оли.

 - Это сложно, - сказал он обреченно.

 - Наверное, если ты с этим справиться не можешь... Все всегда думали, что когда дело касается Эл, тебе изменяет здравый смысл. Никак не понимала, это я еще маленькая была. Теперь понимаю.

 - И что ты мне посоветуешь? - язвительно спросил он.