- Это ты, Елена? - спросил Тэрон.

 - Да.

 - Он обычно рычит на чужих. - Стрик не смотрел на нее, он посмотрел на пса.

 Эл подумала, что наверное старик очень близорук, она заметила, как он внимательно рассматривал пищу за ужином, раб каждый раз подносил блюдо с яствами очень близко, чтобы хозяин мог разглядеть и выбрать себе то, что ему придется по нраву.

 Сейчас старик смотрел перед собой, даже когда Эл подошла тихо, он не мог понять, где она остановилась, и водил глазами, поворачивал голову. Ей пришлось встать близко перед ним, так что пес дотянулся и понюхал ее одежду.

 - Сядь, - сказал он.

 Она огляделась. Сидения в комнате не нашлось и она устроилась на паре подушек, что нашла. К ней снова подошел пес, он обнюхал ее еще более тщательно, обошел вокруг и вернулся к хозяину.

 - Э-э, ты могла бы запросто убить меня, мой защитник ведет себя как необученный щенок, или так, будто ты его воспитала.

 - Он не чувствует угрозы.

 - От тебя иначе пахнет. Рабыня сказала, что ты не просила умастить тело после купания, а твои сборы на пир были слишком кратки. Значит, ты не гетера. Но для моего охранника не это главное, он видит в тебе доброго человека. Или ты умеешь договариваться с животными.

 - Возможно.

 - И с людьми. ТЫ увлекла юношу. Зачем тебе Пелий?

 - Он всего лишь мой неожиданный спутник в долгом путешествии.

 - Это опасно, пускаться в дорогу с юношей, который далеко не искусен в военном деле, слишком молод, чтобы защитить женщину. Он увлечен тобой.

 - Я иностранка, мой образ жизни не похож на тот, с которым он знаком. Я не из тех женщин, которых он видит каждый день. Он назвал меня другом, хоть мы едва знакомы.

 - Он рассказал о том, что едва не погиб. Ты остановила лошадей. Он наивен, он все рассказывает без утайки, мы всегда с ним ладили.

 - Пелий молод, но не наивен. В Александрии ему грозила опасность, поэтому я взяла его с собой. Его окружение не знает, куда мы уехали. Я смею просить не говорить, что мы здесь были.

 - Опять смута... - протянул Терон и нахмурился. - Значит, тебе известно из какого он рода.

 - Я узнала случайно.

 - Почему тебе вздумалось вмешиваться? Кто-то тебе это поручил или приказал?

 - Это была только догадка. Мне было нужно уехать из города, и я позвала его с собой. Все думают, что мы отправились в Навкратис.

 Старик хмыкнул, не сказал ничего. Эл предпочла молчать.

 - Почему он привез тебя сюда?

 - Я доверилась Пелию, он выбрал эту дорогу. Наверное хотел повидаться.

 - Этой дорогой не пользуются ни путешественники, ни торговцы, она не идет берегом. Мы ею пользуемся, чтобы вывозить урожай. Еще разбойники и беглецы, кто ее знает, ходят по ней. На дороге вдоль берега вас могли увидеть люди. Как вы ее нашли?

 - Дорогу указывал Пелий. Он понял как сохранить наше путешествие в тайне.

 - Да, он рано потерял родителей и научился жить своим умом, хоть хитрость и коварство не в его нраве. Дядя его этого не понимает. Семья Пелия была одной из знатных семей Александрии. Дед Пелия много сделал для этой земли. Я охранял царя много лет и было не раз, что сопровождал его деда в поездках. А охрана знает очень много.

 - Расскажите мне о статуе на холме у театра. Той деревянной, в которой есть тайник. Должно быть, ее установили во времена твоей службы.

 - Что ты знаешь об этом?

 - Немного. Кто-то теперь пользуется тайником, не опасаясь дурной славы. Я видела однажды.

 - Ты любопытна, как все женщины. Твое любопытство опасно.