Он остановился. Посмотрел на нее. Она замерла, долго смотрела в одну точку. Потом издала длинный и тяжелый вздох.

 - Я опечалил тебя. Извини.

 - Да. Ты напомнил мне, кто я есть. И это действительно грустно. Твои соплеменники это всегда имели в виду.

 - Это грустно, потому что ты увидела последствия? Я не видел твоего видения, но я вижу, что узрела ты много печали.

 - Я и без видения это понимала. Моя дорога будет полна потерь. Опять... Я бы и рада считать себя человеком, но последнее время многое напоминает мне, что это не так. Вот и ты напомнил.

 - Тогда ты поймешь, как печальна наша участь. Отчаяние погнало нас назад, сюда. Я не презираю людей, как тебе показалось. Это зависть. Я им завидую. Помоги нам. Ты высокое женское существо своего мира. Именно то, чего нам не достает, зато, в избытке есть у тебя, у этих людей. В той таблице, что ты искала, есть то, что мы ищем.

 - Я не знаю, где ее искать.

 - Ты догадаешься. Если в тебя поверили мои соплеменники, то я и с радостью поверю.

 - Странно все это, - усомнилась Эл.

 - Это не похоже на все что было.

 - Неужели никто из вас не видел пластину раньше, столько времени?

 - Это и для меня загадка. Мой наставник считал, что тут кроется еще одна тайна. Скорее из области мистики. Словно тайная сила все время мешает нам, охраняя знания, которые вам в сущности почти не нужны. Пройдет пара тысяч лет и все заново откроют и переосмыслят. А мы вымрем к тому времени.

 - Не верю я, что спасение цивилизации заключено в маленьком листе металла с несколькими знаками.

 - Очень древними знаками. Для людей их смысл давно изменился. Это символы жизни, наполненные искаженным смыслом. Для нас - истоки всего. Тайна великой матери Изиды. История цивилизации от ее начала. Это важно.

 - Жрецы не хотели мне их показывать, но ты прав, что-то заставило их мне поверить. Я полагалась на удачу.

 - Она была с тобой. Космогония - одна из основополагающих наук в нашей цивилизации, ее знание вызывает уважение. Интерес к ней открывает возможности.

 - Цивилизация, к которой я косвенно принадлежу, эта цивилизация будущего, уже открыла космос. Притчи стали развлечением для детей, а человек может усовершенствовать себя на столько, что продолжительность жизни станет вопросом желания жить. Что же до переселения на другие планеты, то эту ошибку они тоже совершат. Я была свидетелем неудачных колонизаций. Однако, есть планеты, где люди смогли договориться с природой.

 - Сколько тысяч лет?

 - Спросишь своих. Они знают, что ты здесь?

 - Они не пытались связаться со мной, - ответил он.

 - Проблема только в том, что вы не можете размножаться?

 - Ты меня не верно поняла. Мы это можем, но страдает разнообразие вида. Материал изнашивается и деградирует. А скрещивание у нас не принято. Для этого нужны иные межличностные связи и потребности, которые мы изжили.

 - Ты сказал, что у тебя нет продолжения. Но ты бы мог?

 - Я даже пытался сделать это с земной женщиной. Плод не выжил.

 - И какая судьба ждала бы этого ребенка? - добавила Эл.

 - Тебе не нравится.

 - Мне вообще эта ситуация не нравится, - призналась Эл.

 Все это время он разговаривал лежа. Эл решила последовать его примеру.

 - Почему тебя так волнует судьба чужой тебе цивилизации? - спросил он.

 - Я здесь не чужая.

 - Договор еще не предполагает какой-либо ответственности.

 - Этот вопрос мы здесь и сейчас обсуждать не будем. Это сложная ситуация, в которой я не возьмусь вас судить. Меня интересует еще вот что - этот холм и его назначение.

 - Это убежище. Здесь хранятся фрагменты тех, кто когда-то жил тут.