- Это могила?

 - В буквальном смысле. Я живу тут, потому что, если я умру, мое тело может не попасть сюда. Я носитель важной информации. Здесь хранится все, что мы исследовали.

 - Не боишься мне это рассказывать?

 - Я знаю, что ты поняла бы это. У тебя возможности и сила. Моя задача - просто выжить. Если ты не намерена меня убить, то я могу спокойно рассказывать о чем угодно. Ты хорошо знаешь моих соплеменников?

 - Не достаточно, чтобы понять, что тут происходило. Но ты прав, у меня есть все средства установить правду.

 - Ты в этом очень заинтересована?

 - Нет. Я не люблю, когда мое доверие используют таким образом. Тебя я не трону, ты никуда не денешься в этих обстоятельствах. А вот тем, кто меня нанял, придется объяснить этот обман.

 - Возможно, что они тебя не обманывали. Они могут не знать обо мне.

 - Я это учту. Под нами хранилище, что-то наподобие библиотеки?

 - Это и есть библиотека, - уточнил он.

 Эл хохотнула.

 - А меня отправили искать именно... библиотеку.

 Догадка пришла мгновенно.

 Ее собеседник вдруг сделал резкое движение в попытке отскочить от огня в темноту. Явный порыв к бегству. Эл рванулась чуть раньше и ухватила его за ногу. Он был легким, хоть и высоким. Он не мог оказать должного сопротивления и был обездвижен собственной одеждой, в которой запутался. Эл придавила его к земле.

 - Кажется ты меня недооценил, так что до конца ночи я ждать не стану. Геликс! На борт его!

 Эл поднялась на ноги уже в овальном зале корабля.

 - Здесь нет связи, нет шансов на телепатический контакт с кем-либо. Никаких шансов попасть к своим, если я не захочу. Напоминаю, я умею быть жестокой. Я могу сделать с твоим сознанием то же, что ты делал с Матон.

 Он озирался и молчал. Он был напуган резкой переменой обстановки, а за одно и ее угрозой.

 - Геликс, я опять вниз. Что у нас с демодуляцией его блокирующих частот?

 - В гашении нет необходимости, достаточно найти источник и выключить его, - заявил корабль.

 - Присмотри за ним.

 - С удовольствием.

 Эл спускалась по склону бегом, торопилась так, что ног не чувствовала. С дверью на этот раз вышла заминка, кажется в прошлый раз он открыл ее сам. Логика мнимого Мельзиса действительно отличалась от привычной человеческой. Он привык относиться к людям с превосходством, и Эл была рада доказать пришельцу, что он не так хитер.

 Вскрыть двери оказалось совсем не просто. Эл сломала одно из лезвий, пока добралась до хитроумного устройства замка. Ей пришлось выломать механизм. Замок открывался еще каким-то способом, кроме механического, и пришлось его уничтожить.

 На этот раз из-за перепада температуры и смены атмосферы она ощутила запахи, которые ей показались знакомыми. Пока она двигалась по длинному прямому коридору память выудила аналогию - так же пахло на корабле гостей. Здесь была атмосфера которая приближала обитателей этого убежища к условиям их родной планеты.

 Она нашла место, где схватила Мельзиса, оказывается, пара поворотов отделяла ее от еще одной массивной двери.

 В убежище не ждали взлома, и Эл вошла в открывшуюся дверь, створка которой привычно отворилась вперед.

 Здесь не было намека на технические приспособления, сканер не нашел механизмов или скрытых систем. Обстановка была вполне понятной: ряды стеллажей, стопки из пластин, свертки из папирусов, пергаменты, каменные плиты разного размера.

 В помещении было сухо, пахло пылью, по показаниям сканера Эл поняла что совсем недавно обитатель убежища пользовался некоторыми артефактами. Тут же она нашла записи очень похожие на текст свитка, который получила для проникновения в библиотеку.

 Эл не догадалась, в чем была хитрость заказчиков этого путешествия, пока не нашла свежие записи, они были сделаны от руки на листах папируса.